FIRE10 殺害
新年明けましておめでとう御座います。
何と言うか、とても今年は激動の一年だった、と思います。
これからも、この2012年よろしくお願いします。
脱出口を目指して、地下通路を走っているときに、竜騎は静かだった。
その時、竜騎は考え込んでいた。
もしかしたら、自分のせいで、此処がばれたんじゃないか、と。
しかし、今そんな事を悔やんでも、何も戻らない。
竜騎はそう考えた、そして動かしている足に、更に力を込めた。
途中、通路が終わっていた、終わっていたと言うよりは、無・く・な・っ・て・い・た。
無くなっていた、と言うのも、恐らく爆発で崩れたものだった。
「クソッ！此処は駄目か。じゃあ、あっちの通路を通るしか無いか・・・」
吉田は壁を蹴って、呟いた。
「どうかしたんですか？早く別の通路を見つけましょう」
竜騎は声を掛けた、すると、吉田は竜騎の表情を気にしながら、話を切り出した。
「実は、此処の他に通れる場所は、無い訳ではないんですけども、前線の塹壕を通る事になってしまうんです」
要するに、此処の他に目的地に着くには、迎撃態勢に入っている、前線陣地の塹壕の中を、突っ切って行かなければならない、と言うことである。
しかし、竜騎はそんな事はどうでも良かった。
「でも、そこしか無いのなら、行くしかない！」
竜騎は、竜騎の眼は、『生きる』、唯それだけが表われていた。
「分かりました、十分な覚悟をして下さい」
吉田は諦めたのか、全員に確認をとった。
「当たり前でしょ、覚悟なんかしないわけ無いじゃない！」
刃澄は、余裕の表情でそう言ったが、足が強張っているのを見れば、恐怖が募っている事が分かった。
「やるしかないんだろ・・・」
和良は、溜息混じりに呟いた。
「竜騎さんが行くのなら、着いて行くだけです」
政義は、とっくに覚悟が決まっている様だった。
「やってやる・・・全然大丈夫だ！」
雄也もそう言った、ここに居る全員は、既に覚悟が決まっていた。
「行きましょう」
吉田は、再び元来た道を、走って戻った。
「行くぞ」
竜騎も走り出した、また地面が揺れ、皆がよろめいた。
塹壕にたどり着くと、外の空気を身体に受け、竜騎は辺りを見回した。
塹壕の広くなっている所では、担架に乗せられた怪我人が居た。
血塗れの人や、腕が不自然な方向に曲がった人、腕が途中から無くなっている人も居た。
銃声や爆発音、悲鳴や怒声、様々な音が鳴り響き、竜騎の耳を刺激した。
竜騎は、吐き気がして、その場に座り込んだ。
すると、一人の兵士が銃を片手に、吉田に向かって来た。
「どうした？此処は最前線だぞ！危険だ避難しろ！」
どうやら、警告をしてきたらしい。
「あちら側の通路が、爆発でやられたんです！此処を突っ切るしかありません！」
「だったら、護衛の一人や二人何故つかせない！銃弾が当たったらどうするつもｒ・・」
しかし、その言葉が、終わらない内に、兵士は頭を撃ち抜かれて、地面に倒れた。
「！？、しっかりして下さい！・・・クソ！」
吉田はライフルで、塹壕の向こうに居る、敵を狙って撃った。
しかし、敵に当たった気配は無く、銃弾の嵐が塹壕を襲った。
「クソッ！・・・」
竜騎は、ポツリと呟いた、しかし、その言葉を聞いている者は居ない。
すると、竜騎の目の前に、ライフルが落ちている事に気付いた。
「やってやる・・・！」
竜騎は、素早くライフルを拾い上げ、弾を確認した。
五発フル装填がされてあった、ボルトハンドルを引き、弾を装填する。
塹壕に落ちていた、鉄のヘルメットを拾い、頭に被った。
「喰らえ！」
そして、塹壕から頭を出し、狙いを定める。
しかし、銃弾の嵐のせいで、狙いが定められず、頭を下げた。
銃弾が収まったのを見計らって、頭を出し、狙いは定めずに、引き金を引いた。
その瞬間、物凄い銃声と共に、肩に衝撃が走った。
「反動が！・・・」
直ぐに頭を下げ、弾を装填する。
そして、弾幕が収まると同時に、頭を出し、今度はよく狙った。
一人の兵士が、こちらに向かって走って来るのを見つけ、それ目掛けて、引き金を引いた。
また、肩に衝撃が走ったが、グリップを強く握り、反動を抑える。
それとほぼ同時に、敵が身体から血を噴き出し、その場に倒れ込み、動かなくなった。
その時、竜騎は気付いた。
俺は、俺は初めて人を殺してしまった、と。
戦闘の最中、その事で竜騎は思考停止になってしまった。
戦闘は、まだ続く、これから先も、ずっと、ずっと。
次回「FIRE11 戦場」
お楽しみに。
