44/100

第44話　村での異変

村に戻ると、人々の風に異変を感じた。

皆、不安の風を纏っている。紫の霧の影響で、無意識に恐怖を感じているのだろう。

そして、ところどころに「空白」がある。

風が不自然に避けている場所。まるで、そこに誰かがいたのに、今はいない——そんな空白。

『おかしいね』

ルカも何か感じているようだった。

『みんな、何かを探してるみたい』

確かに、村人たちの風は、何かを求めてさまよっているような動きをしている。失った大切なものを探すように。

市場を通りかかった時、それは特に顕著だった。

商店の人たちが、無意識に「空席」を作っている。誰かのための場所を空けているのに、それが誰なのか分からない——そんな奇妙な光景。

写真館での発見

写真館に戻ると、チヨは新しい能力を試してみた。

魂写機を手に取り、ファインダーを覗く。

すると、風が見えるだけでなく、風に乗った「記憶」まで見えることに気づいた。

部屋の中を、無数の記憶の風が吹いている。

楽しかった日の笑い風。

悲しかった日の涙風。

そして——誰かと過ごした優しい風。

その「誰か」の姿は見えない。でも、確かにここにいた。大切な人がいた。

『チヨ姉ちゃん、見つけた！』

ルカが古い箱を持ってきた。

『これ、お母さんの手紙が入ってた』

手紙を開くと、美咲の文字が並んでいる。

『風を読む者へ。あなたが風の欠片を手に入れたなら、きっと心の風が見えているでしょう。覚えておいて。すべての風は繋がっている。たとえ次元を超えても、風は想いを運ぶ。いつか、その風が大切な人を導く時が来る』

母も、同じ力を得ていたのだ。