ほらっ、ホラ〜だよ

あの世でも乾杯

「マスター、水割りおかわり」

「もう、今夜は飲みすぎですよ」

「いいや、今夜は酔いたいんだ〜」

　その時、肩をトントンと叩かれた気がした。

「あれ、マスター？　今誰かここにいた？」

　他のお客はみな座っている。俺の目も据わってはいるが、まだ頭は正常のはずだ。

「いいえ、誰もいませんが」

　マスターはお冷やを準備しながら、首を傾げた。おかしい。叩かれた時の感触はリアルだった。

「とりあえず、休憩を挟んでください。……そういえば、あなたの席でそういう話をよく聞きます」

　見るからに冷たそうなグラスが目の前に置かれた。

「なんでも、見える人によればあなたの隣の席にはいるそうですよ」

「いるって、なにが？」

「霊ですよ、霊」

「な〜に〜！？　化けてまで飲み屋に出るとはよほど酒が好きなんだな。マスター、何か洒落たカクテル作ってよ」

「今日はもうお酒は控えた方が……」

「違うよ、見えないこいつに奢るんだよ」

「そうでしたか、でしたら私からも奢らせていただきます」

「ちょっと待ってろ、誰だか分からんけど。今日はとことん飲もうぜ！」

　俺にはうっすらと、喜ぶ人影が見えた。

「こちらになります」

「マ、マスター、それって！？」

「はい、ソルティードッグになります」

「……マスターも鬼だな」

　一週間後、店を訪れたら閉店のチラシが扉に貼ってあった。あんな非道い事するからだよ、マスター。