クロスタイム・マジプロ！～大人になれないあなたに～

第１章 いつかの話

第十八話 ▶FUTURE NINE。お母さんはマジプロ？真っ黒なアイテム！◀

黒く染められた、あのプライド。

第十八話　▶FUTURE NINE。お母さんはマジプロ？真っ黒なアイテム！◀

激しい風がクラッシュの眉を皺ませた。右も左もわからないまま、クラッシュ達は前へ進んだ。そんなクラッシュを、インターセプトとエリミネートが追い掛けた。

エリミネートは一人で神様を助け起こしていたが、それは彼女の我が儘だった。『クラッシュとインターセプトは道を探して欲しいっす。』と彼女は言った。本当は神様と二人きり話したい。その気持ちを、クラッシュ達は何となくわかったが、今度だけエリミネートの優しい嘘に騙されたふりをした。

「大丈夫すか？」

そっと首を回したら見える、すごく傷付いた顔。最愛の者に裏切られた今、神様はどんな気持ちだろうか。想像も出来なかった。

「あんまり大きな怪我はなさそうっす。」

倒れそうに、神様は歩み続ける。振り向かない黙りはエリミネートの苦しみだった。今でも折れそうな心を引き締めて、エリミネートは神様にまた、声をかける。

「無事で何よりっす。」

「無事なんかじゃ…！」

すぐ声を上げて、すぐ後悔する。神様はエリミネートの痛そうな笑顔に、結局、また口を結んだ。

「町に戻ったら、うちに訪ねて欲しいっす。」

「俺だって居場所ぐらいある。」

「せめて、傷だけでも癒させて欲しいっす。」

「いらねえ。同情すんな。」

「安価な同情なんかとは違うっす！自分は、ただ…。」

「恋心、だな？」

「いや、あの、自分、そこまではっ…！」

「くだらないもんだ。」

悔しかった。やっと本音を吐いたのに、自分の気持ちまで馬鹿にされてるみたいで、苦しかった。でも、心深く傷付いた彼には、きっと、優しい心や愛しい話が何も届けないって。だから、もっともっと大きな愛で包まなければならないって。

「デリュージョン、すか？」

神様の足が止まった。

「あの人の笑顔が見たくて、頑張るんすか？」

「己れとは関係ねえ。」

立ち止まった神様の鋭い声は、エリミネートの心を躓かせた。

「俺は彼奴と共の未来へ行きたい。一人の未来なんて、意味がない…。」

「一人じゃないっす！」

エリミネートの叫びが、大空に響いた。

「一人ぼっちの自分も町の一員。そう教えてくれたのは、神様っす！」

友達が欲しいって、神様に毎日祈っていた。でも神様はこう言った。もう、お前はこの町の一員だって。いつも、一人ぼっちじゃなかったって。

「だからこの気持ち、軽く見ないっす！」

エリミネートが瞳を光らせた。天の川の溢れる瞳を見ていた神様は、ため息を吐いた。

「まったく…。」

何分後、砂煙から四つの人影がやっと抜け出した。その後ろにあったポータルはもはや塵旋風の中へ掃滅した。

「皆、無事？」

「ああ。」

「こっちも、大丈夫っす。」

もう変身する必要はない。そう考えた三人は変身を解いた。愛子、みかさ、最後にウィルヘルミーナまで変身を解いた瞬間、神様がウィルヘルミーナの目の前まで飛びかかった。

「ちょ、何を！」

「二人とも、待ってるっす！」

熱くなったみかさと比べ、ウィルヘルミーナは凍り付けるほど冷たかった。冷静に考えたら、傷の深い神様が三人を襲う理由はなかった。ウィルヘルミーナの考えのように、神様はすぐ座り込んだ。

「神様！」

「ちぇ、力尽くしたか。」

「はやく病院に…！」

「おい、俺、神なんだ。人間の力で治されるはずねえだろう。」

「だとしても！」

ウィルヘルミーナは心配そうな顔で神様に近づいたが、神様はそんなウィルヘルミーナを押し退けた。ようやく立ち上がった神様はウィルヘルミーナを振り向いた。

「おい、己れ。」

「じ、自分すか？」

「俺の事好きなのかい？」

「は、はいっす！」

「なら強くなれ。」

「え。」

「今の攻撃、彼奴だったらきっと避けた。」

その言葉だけ残して、神様は自分の空間に。消えた跡を見るウィルヘルミーナは、ちいちゃく呟いた。

「自分、大丈夫っす。」

切なく笑う。笑顔にいるため、頑張る。

「本当っす。」

同じ時、妄想帝国では三幹部が話し合っていた。

「あの町、ちょーむかつくけど！」

女の幹部、フィルムが苹果より赤いルージュを塗った。

「経済や文化が復興したのは全てデリュージョンさまのおかげでしょう？」

フィルムの文句に、ウエートトレーニングをしていたハザードも頷いた。

「そう、それは否定出来ない。」「否定するまでもないわよ！先生も、芸能人も、総理さえ銀河の町の人じゃない！まるで銀河の町の人だらけ！」

「我々が他の町の人々を全てカゲ化したから、残ったのは銀河の町だけ。当たり前のことだ。」

「なのにデリュージョンさまを裏切って！」

沸き返る怒りをどうすることも出来なかったフィルムが、握り締めた拳で鏡を叩き潰した。血走る目にはもう、復讐しべきの敵しか入らなかった。

「まあ、落ち着け。」

更なる男の幹部、ヘイトが数歩前に出た。彼の後ろに、女帝・デリュージョンが立ていた。彼女の登場に他の幹部達は跪いた。

「デリュージョンさまっ！」

悲しみを絶えず狂ってしまった女帝・デリュージョン。彼女は色んな表情の仮面を回し、今の状況に混乱を示していた。そうすべきであった。女帝・デリュージョンは神様に怒ったけど、彼を排除するつもりではなかった。なのにヘイトの嘘に騙された神様は、本当に妄想帝国を裏切った。つまり、女帝・デリュージョンにとって、神様は突然の裏切り者になってしまったのだ。

「デリュージョン様からの伝言だ。もう神さえ我々の敵。」

「それって、もしかして？！」

「ああ。今こそ、我々の力を見せる時。」

ヘイトが後ろを向き、女帝・デリュージョンに跪いた。

「デリュージョンさま、どうかご命令を。」

「かげるるるる…。」

仮面達を回していた女帝・デリュージョンは、すでに一つの感情を決めた。彼女が被った仮面を見て、三幹部達は驚いた。

「まさか、表に立つ考えですか…？」

ヘイトの顔が真っ青になった。同時、ハザードとフィルムはその覚悟に限りなく喜んだ。

「キャー！デリュージョンさま、素的！」

「やっと本気になってもらいましたな！」

「駄目です！」

「げる？」

ヘイトの叫びに、突然、空気が固まった。

「危ないです。どうか僕達にお任せ…。」

「げるるるる！」

「だしかに、今、神はいないですが…。」

「げる！げるるる！」

『地球の神はもう我らの見方でない。こんな時、私が足を抜いたらどうなる。』と、女帝・デリュージョンは言った。神様が裏切ったのは全て自分の所為だって知っていたから、ヘイトは何も言えなかった。

「げるるるる！」

女帝・デリュージョンは銀河の町へのポータルを作り出した。そしてパレードが始まった。闇が幕を開け、踊るように前へ進んだ。

「妄想帝国だ！」

「逃げて！」

「誰か助けて！」

女帝・デリュージョンは歩む。歩んで行くだけで、世界は真っ暗闇に塗られ変わる。走っていた人々は、女帝・デリュージョンを過ぎ去る事でカゲになる。町が、悲鳴に満ちてる。

「マジプロ、マジプロはまだか！」

「それが、三人ども見えていないので…。」

長老や町の人達はマジプロを待ち焦がれていた。だが、彼女らは今、神様との戦いや、滅ぶ世界から抜け出したばかりなので、なんとか山をおりていた。

「くそ、彼奴らだけ信じてたのに…！」

そして、誰かに頼る者の末路は、甘くなかった。

「ど、どうすれば…！」

「隠れろ！誰もいないふりをするんだ！」

長老の声は何処まで届いたか。それを証明するように、デリュージョンが彼らを向いた。空から、目と目があった。

「こっちに向かっています！」

「ちょ、長老！」

「どうしますか？」

でも、もはや長老もパニックになっていた。長老は後じさりする途中、倒れてしまった。怖さが体を遅配して、足が動けなかった。

（もう、終りか…！）

その瞬間、目映き光が煌めいた。美しい金色の輝き。その光に神様も、愛子達も気付いた。

「あれは？！」

神様は腫れてじんじんする傷口を無理やり押した。そしてふらつきながらも一歩、前に出す。神様の目には驚愕と希望が混ぜられていた。

「ストロークの力…？」

神様と愛子達四人が町へ向かう時、長老は開いた口が塞がらなかった。長老を庇ったのは、誰でもない、愛子の母、出来だったのだ。彼女は真っ黒な変身アイテムのカードリーダを手に持っていた。

「あのアイテムは？！」

「真っ黒な色、間違いない！呪われた戦士のカードリーダだ！」

「もう、煩いから！」

愛子の母、出来は歯を食いしばった。

「信じられない。まだ呪いの事言うとは。」

「でも、そのアイテムは…！」

「ぐちゃぐちゃしないで、はやく逃げなさいっ！」

いずれ金色のシールドが壊れ、出来の持っていたアイテムから放たれた光が消えた。

「皆、逃げ…！」

出来が後ろを見た時には、もう誰もいなかった。皆、命が惜しくて、自分だけ生きたくて、何も言えず、逃げてしまったのだ。

建物が崩壊し始めた。でも、出来は彼らを恨まなかった。ただ、自分のやり遂げる使命を果たして、嬉しかっただけ。

（良かった。これで私の罪を、償える…。）

出来を向かい、壁が崩れた。彼女はそっと目を閉じた。涙を一粒だけ、流して。

「お母さん！」

クラッシュが飛んでいたが、届かなかった。目の前で消えてしまう母を見て、クラッシュは引き裂かれるようなわめき声を出した。いくら叫んでも、返事はなかった。

「嘘でしょう…。」

建物のように、クラッシュも崩れた。

「どうしてこんなことに…。」

その場に座り込んだクラッシュは、ショックで変身まで解いた。

「こんなの、いやだよ…！」

愛子は泣き始めた。インターセプトも、エリミネートもどうすることが出来なかった。友達でも慰めない痛みを、今、二人は感じていた。だって、誰もがカゲになって、二人とも、家族さえ探すこと出来なかったから。

「おい、出来！」

「確りするっす！」

「え…？」

愛子が顔を上げた。崩れた建物の中、暗い気配を感じた。

「貴方は！」

そこには妄想帝国の幹部である、ヘイトが、出来を抱いていた。

「お母さん！」

愛子が走ってきたが、ヘイトの濃いオーラが、愛子の前を立ちふさがった。

「お母さんを返して！」

「それはできない。」

ヘイトの笑いは、血の臭いをしていた。

「この方はデリュージョンさまの大事な家族だから。」

「デリュージョンの、家族？」

愛子の瞳が振えた。鼓動が高まり、胸から大きな音が鳴った。

「嘘…でしょう。デリュージョンが、家族なんて…。」

「己れ！」

遅ればせに現れた神様がヘイトを睨んだ。でも、もう出来はヘイトの手の中に…。

「まあ、今日はこれぐらいしておく。」

ヘイトがゲートを開き、その中へ消え去った。

「この人が欲しいなら、来い！妄想帝国へ！」