日給はあれだが時給はそれ
「えーっと、もしかして光属性魔法しか使えないと、仕事はないですか？」
受付のお姉さんが、紙が入った箱を取り出してカウンターの上に置いた。
「光属性魔法使いへの依頼書はこちらになります」
ほっと息を吐く。
なんだ、依頼あるじゃん。
『店内照明 月光２つ ４時間 銅貨１枚』
『店内証明 月光４つ ２時間 銅貨１枚』
『店内証明 日光１つ １時間 銅貨１枚』
銅貨１枚？
安くないか？銅貨１枚ってパン１個くらいの価値しかなかったんじゃ……。
でも待てよ？
月明りっていうのは暗いってことでいい？日光が明るいって意味だよね？
明るい光魔法１時間分で銅貨１枚なら妥当なのかな？
ぶっちゃけ、電気のスイッチ入れるくらいの労力しかないのにパン１個もらえるってことだよ？
「ねぇ、カイ、店の場所はわかる？移動にどれくらいかかるかな？」
依頼書をカイに見せる。
「んー、この辺りは西側に集中してる店だよな。こっちは東」
西側の店の依頼書をカイがより分け東側と分けた。２０枚ほどが西側の店らしい。
「全部回って半刻ってことか」
何？３０分で……作業時間……挨拶だとか依頼達成サインもらったりとかも含めても１時間で２０か所回れるの？
じゃあ、銅貨２０枚。２０００円くらいになるじゃん。
そりゃ１つ当たりの依頼金額が安いわけだ。
カイが眉根を寄せた。
「無理しても魔力たりねぇだろ？依頼が達成できなかったらペナルティあるって言ってたじゃん」
「んー、足りないっていうか、この４時間とか２時間とか、時間は守らないとだめなのかな？」
そんなに思ったような時間に設定して魔法使えないよ。もう少し実験しないと。
……っていうか、時間になったら消して回らないとだめなのかな？だとするとコスパは半分くらいになる？４時間後に消しに来ますねとかやってたら、全部で５時間くらい拘束されるのか。それで２０００円ならあまりいいとは言えないなぁ。
「そうですね、無理に依頼を受けて達成できないと……２時間の依頼で時間が足りなければ依頼達成となりませんので……。特にそうですね、日光の依頼は、薬の調合や宝石の加工など細かい作業をする店の依頼となります。途中で暗くなったせいで作業が中断、もしくは失敗するようなことがあれば弁償しなければならないこともありまして……」
なるほど。確かに急に電気が消えて手元が狂ったりしたら大変だ。
脳内では心臓手術をしているお医者様の映像が浮かんだ。怖っ。絶対あかん。
「あの、では依頼時間よりも長いこと明かりが付いている場合は問題ないですか？１時間の依頼で２時間とか」
受付のお姉さんがうんとうなづいた。
「ええ、それはもちろんかまいません。それどころか喜ばれます」
「本当？」
だったら、１時間の労働で２０００円だ。
「じゃ、この依頼を全部まとめて」
「あっ」
後ろで小さな声が上がった。
ん？
受付のお姉さんが困った顔をしている。ギルド長が腕を組んで首を横に振っている。
声のした方向に視線を向ける。
私の後ろに並んでいた中学生くらいの子供が二人。
身なりはとても貧しそうだ。
まるでロボットのようにギギギとぎこちなく首をカウンターに戻す。
「この依頼を全部まとめて……お返しします」
依頼書をまとめて、箱の中に戻す。
「きょうは、登録だけで！」
というと、私の背後で小さくホッと息を吐きだす声が聞こえてきた。
ギルド長が嬉しそうな顔をして私を見た。
ああ、あの顔。やっぱりそうだったか。
「じゃ、帰ります！行こう、カイ」
「え？いいの？一つも依頼受けなくて。魔力が不安でも１つくらいなら大丈夫じゃないかな？」
カイは気が付かなかったんだろうか。
私の後ろにいた子たちはきっと光属性魔法の依頼を受けようとしていた子たちだ。
私が依頼を大量に受けてしまったら、あの子たちの仕事がなくなってしまうんだ。
たった銅貨１枚の仕事でも、あの子たちにとっては命をつなぐ仕事に違いない。
光属性魔法なんて役に立たないといわれるこの世界で、数少ない光魔法を使った仕事なんだろう。
今の私は働かなくたって食べていけるんだから。仕事を奪うわけにはいかない。
