異世界王国と放浪少女と百合

２章 商人と親子

パーティ結成 ６

「なっ！？　なに、ここ……？」

　おっと、そうこうしてたら彼女達がやって来たみたいだね。

　ゴブリン達の死体は放置したままになってるから、それを見て戸惑ってるよ。

「あの大きなのは……スタークトータス？」

「止まってはいけない！！　とにかく走り続けないと――」

「や、ヤツが来るよっ、みんな避けて！？」

「ＢＵＭＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！！！」

　最後尾を走っていた男が叫ぶと、猛スピードで爆走する獣が登場した。

　縦幅は人間と同程度だが、四足獣であるそれは横幅の方が大きい。

　もし横から見たのであれば、その巨体がよく分かったことだろう。

　立派な牙が口から二本突き出してるね。

　あの速度で突き刺されたら、普通の人は風穴が開いちゃうかもね。

「（あのリーゼって娘(こ)達、何とか避けられたみたいだね）」

「（ワイルドボウは、突進力はあっても方向転換が苦手だからな。

　動きをしっかり観察していれば、攻撃が当たることはない……はず）」

　ということは、猪が突っ込んで来ても真横に飛べば避けられるわけか。

　……え、もしかして、あの猪は突進しか能がないの？

　なーんか思った以上につまらないモンスターっぽいなぁ。

　それなら、別の方向で楽しませてもらおうかな～。

「（……近くで見ると結構迫力あって、こわいなー。あ、そうだぁ、くっつけばこわくなくなるかもなー）」

「（むぐっ！？　な、なんで抱きついて――っ！！　ふざけてられる状況じゃないからなっ！）」

　正面から抱きつくよりも、後ろ抱きの方がしっくりくるね。

　体格差的にこう、頭の上に顎を載せるとぴったりだよ～。

「（まあまぁ～、ちょっとだけだから、ね？　ニコラも、こうしてた方が落ち着くでしょ？）」

「（……ちょっとだけ、だからな？　あと、すぐに逃げられるようにはしとけよ）」

　幼女らしく少し高い体温が心地いいね。それに……ふふ。

　不満そうな態度してるけど振り払おうとはしない辺り、彼女も満更ではないんじゃないかな～。

　と、僕達が甲羅の裏で遊んでいる間も、もちろん戦闘は継続中だ。

　攻撃をかわされた猪が、鋭い目を獲物へ向けて再度の突撃準備に入っている。

「ＢＭＯＯ！　ＢＭＯＯＯ！！」

「っ！！　――ご、ごめんなさいぃ。わたしぃ、もう走れないですぅ……」

　リーゼはここまで逃げるのにかなりの体力を消耗してるようで、二人の仲間に助けを求めてる。

　まあ、ずっと避け続けてたら体力がもたなくなるよ。

　それにしても……美少女が媚びてる姿っていいねぇ。つい、命懸(いのちが)けで助けたくなっちゃうよね。

「あ、ああっ！　リーゼちゃんは俺達が守ってみせるよ！　――ということだ。カール、頑張れ次はお前の番だぞ」

「が、頑張れって……嫌だよ！！　アルバンがやればいいだろ？！」

「……最後はもちろん俺の役目さ。だがな、俺はお前ならやれると信じてるんだ。

　それに、多少時間を稼ぐだけで十分なんだぞ？

　ヤツを撒いてから合流する、たったそれだけのことなんだ……簡単だろ？」

　何かあの二人、彼女の盾になる役目押し付け合ってない？

　美少女のお願いで死ねる機会なんてそうはないんだから、喜んで引き受ければいいのに。

「いやだ……嫌だ……っ！！　そう言ってヤンも、クンツも戻って来ないじゃないか！？

　俺は同じにはなりたくないよっ！！」

「お、おいっ、カール！！　逃げるな！！」

　カールと呼ばれた男が、一言叫んでから逃げていく。

　……それはそうと、また名前がいっぱい出て来たね。

　どうせ役に立つわけないんだから覚える気はないけど。

「ＢＵＵＵＭＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！！」

「なっ！？　なんで、こっちに来るんだよぉ～～っ！！」

　しかし、一人だけ逃げた事が逆に注意を引いたようで、猪は彼の方向に突進していく。

　闘牛……いや、闘猪？　の始まりだね。どれくらい耐えられるんだろう？

「（……っ！　悪い、アイリス。これ以上は見てらんないわっ）」

「（え？　それってどういう――ど、どこ行くのっ？？）」

　二コラは体を包むように回されていた僕の手を振り解くと、巨大な猪に突っ込んで行った。

　あ、そういうことか～。彼女もリーゼの可愛さにやられて囮役をやりたくなったんだね。

　僕もあの突進程度で死ねる自信があれば、代わりになりたいくらいだもの。

「うわぁあああっ！！　――こっちだデカブツっ！　うりゃあっっ！！」

「ＭＯＯＯＯＯＯＯ！！　ＢＵ？　ＢＵＭＯ、ＢＵＭＯＯ！？」

　そして、そのまま勢いに任せた一撃を猪の横腹へ叩き込んだ。

　あの猪、ホントに目の前しか見えてないんじゃないか？　ってくらい接近するニコラに気付かなかったね。

　Ｄランク冒険者向けのモンスターって話だったけど、この単純さならもっと低ランクでも倒せるんじゃないの？

「き、キミはギルドで会ったドワーフのっ！？」

「あ、ああ、偶然だな……。

　パーティは違うけど同じ冒険者だし、特別に加勢してや――へ？」

　若干かっこつけながら振り返った彼女が見たものは、既に走り出している男の背中だった。

「は、はあっ！？　普通この状況で自分だけ逃げる！？」

　あーあ、また置いて行かれちゃってるよ。

　ホント、可哀そうな娘だなぁ。

「ＢＵＭＯＯＯ！！　ＢＵＵＵＭＯＯＯＯＯＯ！！！」

「！？　――み、みぎゃああぁあああぁぁぁ！？」

　さらに言えば、リーゼ達も反対方向へと逃げていったから、この場に残っているのは彼女だけだ。

　なので、攻撃された怒りも合わさって、ニコラが猪の標的になっていた。

　……僕だけ隠れてても仕方ないし、そろそろ出て行こうかな。

「お～い、手助け要る～？　って、どこ行くのー？　こっち戻って来てよぉーー」

「――無理、ムリッ、むりっ！！　追いつかれたら死ぬぅぅっ！！！」

　どんどん遠くなっていくなー。これは追いかけっこかなぁ。

　いいや、魔法を使えば何とでもなる――ん、待てよ？

　この甲羅、もしかしてああすれば……うん、意外といけるかも。

「えっと。まずは甲羅と猪が一直線になるように回り込んで――巻き込まれないように注意してねー？」

「なにーーっ！？　何かいったぁーっっ！？」

「遠くて聞こえてない？　まあ当たるわけないって～、普通に考えて大丈夫だよね～。

　結構重そうだし、軽くスキルも使って＜シールドバッシュ＞っと」

　バックラーで押し出すように軽く叩くと、甲羅はかなりの速度で直進していく。

　その速度は猪の突撃を上回っており、見る見るうちに距離を縮めている。

「う、後ろから何かきてな――へ？？？」

「ＭＯＯＯＯＯＯＯＯ――ＢＵ！？」

　また、その破壊力も十分なようで、触れた樹木が片っ端から倒壊する程だ。

　よし、命中！　しかもあの甲羅、速度は若干落ちてるけど、止まらないでそのまま滑っていくよ。

　思い付きだったけど、いい感じの攻撃アイテムになったね。

　さてと、一応安否確認をしておこうかな。

「ニコラ、大丈夫だった？　怪我は……うん、見た感じ無さそうだね」

「メノマエトオッタ。アレ、ナニ？」

「何で片言？　あれはほら、あの亀だよ。丁度いいところに落ちてて良かったよね～」

「カメ？　……アハハ、なんだスタックトータスか～。

　――ぴぃぇぇぇっ！？　もうちょっとで死ぬとこだったじゃんっ！！？」

　うわぁ、泣き出しちゃったよ。そんなに怖かった？

　幼女をなだめる方法……困ったなぁ、そんなの僕に分かるわけ無いよ……。

　こうなったら一か八か、さっきやった事を試すしかないね！

「え、えい！　どう、かな？」

「むぐぅ！？　…………どうって……な、なんで抱きつくのさ？」

「やっぱり、こうするのが一番落ち着くと思ってね」

「……無駄に柔らかいのが当たって、なんかムカつく」

　えー、その柔らかいのが最高だと思うんだけどなぁ。

　この身体のなかで一、二を争うくらい気に入っている部分なのにー。

「今回だけ、だから……。次、同じことしたら怒るからなぁ」

　それは許す、ってことだよね？　やったぁ～。

「それとっ……助けてくれたことは感謝してるから、ありがと……。

　っ！　さ、さぁ！　あいつ、本当に倒せてるか心配だし、確認しにいくよっ」

「うん、そうだね～」

　猪の死体がある方へスタスタ歩いていくニコラ。

　ふふ、一瞬しか見えなかったけど、顔が真赤だったね～。

　パーティ解散の危機かと思えば、実は攻略一歩手前だったのか。

　――ちなみに、ワイルドボウとスタークトータスがどうなったかと言えば……。

「なっ、なに、コレ……っ！？」

　木々がなぎ倒されて出来た道を進んだ先に、体の半分が押しつぶされてミンチになった猪と、ヤモリ？　のようなものが転がっていた。

　……モザイク必須って感じのグロ画像になってるよ。

　ニコラが息を呑(の)むのも頷けるね。

「この辺に散らばってる破片みたいなのって、甲羅と石だよね？

　――となると、岩に激突してバラバラに砕けたって感じなのかな」

「あぁ、うん。そう、だろうな。……たぶん」

「ふーん。あの甲羅の本体、こんなヤモリみたいなのだったんだね」

　まさか、あの硬そうな甲羅が砕けるなんてね。

　手加減してコレってことは、してなかったら叩いた瞬間に砕けてたかも？

「……やっぱ早まったか？　だけど仲間として考えるなら、頼もしいといえるかもしれないし……」

「どうかした？　早く討伐証明になる部分を回収して帰ろうよ」

「え？　ハ、ハハハッ、そうだな！　そうしようっ！！」

　あー。これは絶対引かれてるよー。

　うーん、彼女との距離は近づいたのか遠のいたのか……判断の難しいところだなぁ。