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空の襲撃者　２

　でも、ただ見てるだけっていうのも退屈になってきたよ。

　……それに、よく考えるとサボってるとか思われたら、それはそれで後がメンドーだなぁ。

　仕方ない。もう一方のパーティーも見てこよう。

　そういえば、さっき敵は４匹って言ったけど、正確には全部で７匹だね。

『黄金の盾』側に４匹、『希望の剣』側が３匹の計７匹。

　ま、あっちのパーティーにいたモブな人達だったら、きっといい感じに怪我してるでしょ。

「エルマー、１匹そっち行ったぞっ！！」

「了解……だっ！　＜ファストアロー＞！」

「甘いワッ！」

　お、やってるやってるー。

　えっと……状況的には、あの弓兵が中心に戦ってる感じだね。

　なんか普通に避けられてるけど、こっちも油断を誘ってるのかな？

「今度ハこちらの番ダなッ！　キィシャァァッッ！！」

「うおおぉぉぉっっ！！！　俺が盾で抑えてるうちに……っ、やってくれっっ！！」

「ハイモ！　ああ、待ってろよっ！　――＜ファストアロー＞ぉぉっ！！」

「ヘヘヘッ、そんナン当たるカッ！」

　んー。エルネスタに比べると、矢の速度も狙いも劣っているような気がするなぁ。

　やっぱり、モブが強いわけないよね……うんうん、しょうがないよ。それがメインとモブの違いだもの。

　あ、一応言っておくと、カルラと比べれば彼の方がもちろん上手だよ？

　ほら、彼女達はなんというか……可愛さ重視というか、癒し枠？　だからさ。戦闘能力は求められてないんだよね～。

「今のは当てるところだろーがっ！！」

「う、うるせぇっ！！　お前の馬鹿デカい盾が邪魔で、狙いにくいんだよっ！」

「次は僕が相手だっ！　はああぁぁぁ＜スラッシュ＞っっ！」

　そして、弓と盾の二人が言い争いを始めたところで、主人公くんが斬りかかるが……

「遅イ遅イッッ！」

　これは鉤爪のような手で止められてしまう。

　彼は力押しが得意ではないのか、ハーピーに力負けしているようだ。

　一対一の戦いは分が悪そうだし、誰か援護してくれる人は……おっ、来た。

「私も、いるんだよっ！　＜ダブルスタブ＞っ！、はッ！！」

「ッ！！　グッ！　ゥゥゥうううう…………っ」

　その横合いから迫ったハンナが、両手に持った細い剣を突き刺す。

　片方は防がれてしまったが、対応できなかったもう一方が相手の脇腹を切り裂き、余裕のあった表情を苦痛に歪まさせた。

　ここまでやって、やっと一撃与えられました、という感じだ。

　ノラ達の方がスムーズに戦ってたし、やっぱり『黄金の盾』の方が強いのかなー。

「――は？？　おわぁぁあああっっ！！？」

　と、主人公くん達の方を眺めていたら、少し離れたところにいた弓兵が騒ぎ出した。

　どうしたの……ああ、なるほど。

　彼は空(・)中(・)の(・)お(・)散(・)歩(・)に招待されたようだね。

　こっちのハーピーに気を取られてて、別の奴が忍び寄ってる事に気付かなかったんだろうなぁ。

「くそっ、てめぇ！？　は、離せ！！　離せよぉぉっ」

「くくっ、いいのかヨ？　ほんとに離しちまうゼ？」

「えっ……いや、待てっ！　離すなっっ！？　ここで落とされたら――」

　彼の現在地は、既に一軒家の屋根くらいは超えた高さだ。

　ここで落とされるのは……、たしかに怖いね……。

「おいっ、俺の仲間を返せよ！！　＜投擲＞っっ！！」

「ふッ！　外れダヨッ！」

「うぉおいっ！？　俺に当たったらどうする気だっ、クラウス！！」

　スキルを使って投げた槍も、上手く躱(かわ)されてしまったね。

　だけど、困るなぁ。あれを投げられると、彼が何の人なのか判別つかなくなるんだけど。

「くくく、そんなに返してほしいナラ、返すヨ。ほらッ！！」

「お、ぉおおわぁッ、マジかよ！？　たすぅけてくれぇぇぇっっ！！」

　情けない悲鳴を上げながら、一直線に落下してくる弓兵。

　ところで、人間ってどのくらいの高さまでだったら耐えられるのかな？

　適度な怪我じゃないと、回復魔法が効かないんだけど……。

「死ぬっ！！　死んじまうって！？」

「うおおおぉぉぉぉぉっっ！　――とおぉぉぅぅ、ぅっ！！　ぐぅぅっ……だ、大丈夫か？」

　弓兵の落下地点に、ギリギリで盾使いが滑り込んだ。

　自身の巨体を活かした救助方法だね。

「だい、じょうぶじゃねぇが……何とか、生きてるわ……あんがとよ……」

　うん、ちゃんとダメージは受けてる。すぐに治さないとね。

「はいはーい、回復魔法ですね。＜ヒール＞」

「あぁ、回復魔法はありがてぇが、まだ体中が痛く――ねぇな……？」

「全回復したと思うので、戦闘に復帰していいですよー」

「マジかよ……っ。すげぇな、助かったぜ！　そんじゃもういっちょ頑張ってくるわっ！！」

　後はまた、眺めるだけの場所に戻って……とその前に、主人公くんがこちらに近づいて来た。

　何か用でもあるのかな？

「すまない！　仲間が世話になったみたいだっ！　感謝するよ！！」

　彼はそれだけ告げて、前衛へと戻っていった。

　戦闘中なのに律儀だねぇ。

　さてと、これでもう僕の仕事は終わりだぁ～。

　後はゆったりと観戦していよう……って、わけにもいかないのかな。

　上空で待機していた最後の一匹が、僕のことをじっと見ている。

　おそらく『希望の剣』の面々は気付いてはいないのだろうね。

　うーん、頭上だから死角になりやすい場所なのかなぁー。

　もう分かってると思うけど、僕は見えてるよ。

　前にも使ったことがあると思うけど、３人称視点が見えるようになる魔法を発動させて、地面から見上げている状態で固定してたからね。

　ほら、ずっと空見上げてると首が痛くなるし……色々と覗けるしさ。

　まあ、それは置いといて。

　ハーピー達からすれば、敵を回復させる存在は目障りにしか思えないから、僕が狙われるのは当然か。

　だけど、考え方によっては、むしろチャンスかも。

　だってさ、やっぱり気になるものね。……あの羽毛の下がどうなってるのかとか。

　あの邪魔ものを毟(むし)り取れば、その謎も解決するよね。

　相手は鳥人間だから……そうだ。羽(・)を(・)切(・)り(・)落(・)と(・)せ(・)ば(・)簡単に捕まえられるかな？

　さっき見た限りだと、急降下する時も大したスピードは出てないし、たぶん狙えると思うんだよね～。

　そうと決まれば、気付かれないようにダガーを手に持って、と。

「――ッッ！！」

　外見的には頭上を全く気にしていない僕目掛けて、ハーピーが静かに急降下してくる。

　よーし、いい感じだよ～。そのままー、そのままー……待って？　これはマズイかも……。

「アイリスっ、そこから逃げてっ！！」

　そう叫んだノラが、こちらに全力で駆けてくる。

　誰にも気付かれてないと思ったんだけど。そっか、彼女は気付いてたのか……流石だね～。

「気取られたか！？　チッ！！　でも、モウ遅いんダヨッ！！」

「間にっっ、あってええぇぇぇっっ！！」

　目の前で、硬質なもの同士がぶつかる音が響く。

　ノラは盾で、ハーピーの鉤爪による一撃を受け止めていた。

　今度は一歩も押し込まれていないから、完全に防ぐことに成功したみたいだね。

「はっっ！！　――＜スラッシュ＞っっ！！！」

「なッ！？　ッグガァッッ！！　…………」

　さらに盾で相手の体を払いのけると、その勢いを活かした一閃で胴体を袈裟(けさ)切りにする。

　胴体を切り裂かれ、大量の血を噴き出し続けるハーピーは倒れてそのまま動かなくなった。

　そして、彼女がこちらに来たということは、あの２人も……。

「＜ファストアロー＞っ」「＜ウィンドカッター＞！」

「「ぎゃアアアぁぁぁぁッッ？！！」」

　続いて飛んできた高速の矢と、風の塊が残りのハーピーを仕留める。

　はい、戦闘終了だね。

　って、それはいいんだけど……あー、重要なところが血で真赤に……。

　汚れちゃったし、また遭遇した時にでも色々と調べればいっか。

「ありがとうございました。また、助けられちゃいましたね」

「気にしないで？　当然のことをしただけ、ですもの」

　ノラ……セリフはカッコイイけど、返り血がべったりなのはちょっと……。

　うん、僕も戦闘後には気を付けよう。とりあえず、彼女にもクリアの魔法を使って綺麗にしないとね。

空の襲撃者 ２

空の襲撃者　２