71 ミルジア
昼食を済ませ、侍女長様の許可を得て自室へと戻った。
戸に鍵をかけ、収納魔法で異空間に仕舞った桶を出す。
「少しいただきますね」
床に召喚魔方陣を描き、匙で水晶を掬って魔方陣の上に置いた。
続いてスマホを取り出し、異次元屋のアプリを開いて入店。一瞬の消失とともに異次元屋のホールにわたしの霊体が立った。
「いらっしゃいませ、シャーリー様。異次元屋にようこそ」
「お邪魔しますね、リューケンさん」
「はい。ごゆるりとお買い物を楽しんでください。今日はどのようなものをお求めですか？」
「今日は買い物ではなく、買取りをお願いしたくてお邪魔させてもらいました。ただ、ちょっと問題があるものでして、人に害を与えるものかもしれないんです」
害があるものを異世界にいきなり持ってくることはできない。まあ、一度隔離して調べるとは言ってたけどね。
「アルベガルのですか？ 写真は撮ってありますか？」
「あ、すみません。撮ってませんでした」
あまり使わないからカメラ機能があるのを忘れてたわ。
「すぐに撮ってきますね」
「あ、大丈夫ですよ。召喚魔法陣に乗せてあるんですよね？」
「はい。乗せてあります」
「でしたら召喚して調べてみます。少し店内を見てお待ちください」
一礼してリューケンさんが消えてしまった。
はぁ～。もうちょっとスマホの扱い方を学ばなくちゃダメね。
反省しながら異次元屋の店内を見て回り、一時間くらい過ぎた頃にリューケンさんが現れた。なにやら表情を固くして。
「シャーリー様。あれをどこで手に入れましたか？」
「わたしが働いている侯爵家の庭ですが、なにか？」
「あ、失礼しました。場所を移しましょう」
と、意識が揺らいだと思ったら、客間的なところに現れた。
そこには初めて見る若い男性がいて、なにか複雑な魔法陣に置かれた水晶を見詰めていた。
「こちらは、魔術結社法部のミルジア様です」
リューケンさんとは違う国の人みたいね。金髪に緑色の瞳って凄いわ。
いや、わたしたちの世界にも金色の髪の人はいるらしいけど、ミルジアさんは、金色に輝いているよ。シャンプー、なにを使ってりのかしら？
「初めまして、シャーリー嬢」
若いかと思ったらかなり年配の方らしいわ。
魔力がたくさんある人は老化が遅く、若いままでいる。けど、内面までは若くはいられない。しゃべるとすぐにわかってしまうわ。
「初めまして。ミルジア様」
地位のある人っぽいので丁寧にお辞儀のしておく。
「様は必要ありますんよ。気軽にお呼びください」
「はい。では、ミルジアさんとおさせていただきます」
「それで構いません。席にお座りください」
霊体であるから立っていても疲れはしないけど、だからと言って立たせての会話は失礼に当たるのでしょう。なら、それに合わせるのが礼儀ってもの。軽く一礼して革の椅子に腰を降ろした。
「どうぞ」
と、なにか飲み物を出された。
「偽りのものですが、ちゃんと味はわかるようになってます。まあ、なんの栄養にはなりませんがね」
凄い。霊体に味を感じさせるとかどうしたらできるのよ？ 意味がわからないけど、とっても高度なことなのはわかるわ。
器に触れるとちゃんと物質の感触はあり、口にしたらちゃんと紅茶の味があった。
「……異世界は魔法が発展してるんですね……」
わかっていても実際に見て触れると痛いほど思い知らされる。これはわたしたちの世界より数千年先をいっているわ……。
「それがわかるシャーリー嬢には是非とも魔術結社の一員になって欲しいですね」
「申し訳ありません。まだ世界を超える気はありません」
前もリュージさんに誘われたけど、魔術結社になると言うことは今いる世界を捨てなくちゃならない。
わたしがもっと探求心が強いなら受けていたでしょうが、今いる世界の繋がりをすべて切ってまでなりたいとは思わないわ。
「それは残念です」
本気で言っているのではなく、話の流れで言ったみたいね。なのでにっこり笑うだけで止めておいた。
「話を戻しますと、これはミラノリアと言う世界の魔核。アルベガルでは魔石と言ったほうがいいですね」
「魔石、ですか？」
魔術結社の方が言うのだから間違いないんでしょうけど、とても魔石には見えない。魔力なんてまったく感じないわ!?
「まあ、信じられないのも当然です。これは人の魔石であり、霊体を元に作られたものですから」
あまりのことに言葉が出てこない。いくらなんでも荒唐無稽すぎるんですもの。
けど、それを受け入れなくては話が進まない。無理矢理にでも受け入れた。
「さすがミディのお孫さんです」
「祖母を知っているので？」
「はい。長い、長い付き合いでした」
どんな付き合いをしていたかはわからないけど、ミルジアさんの笑みから深い付き合いだったのは理解できた。
「失礼。歳を重ねると昔を思い出しやすくなるもので」
気持ちを静めるためか、お茶に手を伸ばして口にした。
わたしもリューケンさんもお茶に手を伸ばす。年長者への礼儀として、祖母を知る方への思い遣りとしてね……。
