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ベース

「それでさ、結局、内田くんとは一言も喋れなかったの」

次の日の昼休み。食堂の隅っこのテーブルで、私は昨日の初めての部活の話を真美とあやかにしていた。

「えー、もったいな！」

真美が大げさに声をあげる。

「だって、男子同士ですぐバンド組んで、帰っちゃったんだもん」

「まぁ、最初は仕方ないよ」

あやかは冷静にフォローしてくれる。

「それより、楽器はどうするの？」

「うん…ベース担当になったんだけど、持ってないから買わなきゃいけなくて」

「え！ベース！？ギターやるって言ってなかったっけ？」

真美が驚いた顔をする。

「うん…でも、ギター経験者の子がいたから、譲ったんだ」

「郁奈らしいね〜。ベース持ってるの？楽器って高いんじゃないの？」

「それが、持ってなくて…どうしようかな」

すると、あやかが少し考え込んだあと、思い出したように言った。

「そういえば、バレー部の先輩が、ベース持ってるけど今使ってないって言ってた気がする。譲ってもらえるか今日の部活で聞いてみようか？」

「え、ほんとに！？いいの？」

「うん」

「やったじゃん郁奈！これでベーシスト決定だね！」

真美は大げさに拍手してくれた。

－－－－－－

翌日の放課後。

話はトントン拍子に進み、無事にベースを譲ってもらうことになった私は、体育館前のピロティに来ていた。

まだどの部活も始まっていないようで、体操着やユニフォームの生徒が、各々ストレッチや準備をしていた。

「おーい！こっちこっち」

あやかに呼ばれて目を向けると、あやかの隣には、大きなベースケースを持った男の人が立っていた。

「あやか！あ、あの、柏木です！」

知らない人にはまず自己紹介。私はその男性に向かって、深くお辞儀をした。

「君が柏木ちゃんだね。はいこれ」

男性はそういうと、ベースケースを私に手渡した。

「もらってくれて嬉しいよ。僕が持っててもどうせ使わないからね」

「本当にいいんですか…？何かお礼を…」

「気にしないで。どうせ眠らせておくより、使ってくれる人に渡したほうがいいし」

私は再び深く頭を下げた。

「ありがとうございます！大切に使います！」

その時。

「おーい、あやかー！何やってんの？」

体育館から、男子が手を振りながら声をかけてきた。

「お前は来なくていいから！シッシッ」

あやかは野良犬に言いつけるようにあしらって、すぐに私の方を向いた。

「えー？なんてー？」

あやかの声が聞こえなかったようで、こっちに近づいてくる。

「やばい、アイツこっちくるわ。先輩、早く戻りしょう！」

そう言って、あやかは先輩の手を引き、体育館館の方へ戻って行った。

（あやか、すごいな）

男女問わずあんなに分け隔てなく接するなんて、私にはできない。

そう思いながら、あやかを眺めていると、入り口前で合流した男の子があやかに小突かれていた。そして、こちらを向き、私向かって手を振った。

それを見たあやかは「やめろって」と言いながら、もう一度彼を小突いて、

「郁奈ー！早く帰りな〜！」

と、私の方へ叫んだ。

（ああいうの、苦手だな…）

私は、苦笑いであやかに小さく手を振りながら、帰路についた。

男の子って、子供っぽいし、ああいうチャラいのとは、あんまり関わりたくないなぁ。本当にあやかはすごい。

（それに比べて、内田くんは、落ち着いてて大人っぽいな）

そんなことを考えながら、ベースを背負って自転車に跨った。

少し伏し目がちで落ち着いた姿を思い出す。胸の奥がまた少し熱くなった。

最近はすっかり暖かくなった風が、頬をかすめていく。

早く帰って練習しよう。