おとな
ある日の下校中、私は意外な光景を目にした。
あやかが、男性と並んで歩いているのだ。
（え！あやか？誰といるの？）
そう思いながら、男性をよく見ると
（松坂先輩だ！）
松坂豊さん。去年の4月に、私にベースを譲ってくれた、バレー部の先輩だった。
しかも、あやかの家は逆方向なはずなのに。
（付き合ってるのかな？）
私はそう思ったが、あやかからは彼氏はおろか、好きな人の話すら聞いたことがなかった。
（私たちに隠してる…？）
なぜ隠すのか、私はわからなかった。あやかとは、真美と3人の仲良しだと思ってたからだ。
私は何となく、今は声をかけてはいけないと思い。回り道をして帰宅した。
－－－－－－
数日後。
私は、行きつけのファミレスにて、真美、あやかと3人でいつものように恋バナをしていた。
「なんか最近、駿と上手くいってなくて…」
と俯いて言う真美。
私は驚いて「喧嘩でもしたの？」と尋ねると、真美は柄にもなく、小声で
「実は、ちょっと前にエッチの話になって…」
「エッ…！」
私はそこで言葉が詰まり、固まった。そんな私を横目で見ながら、「それで？」と聞き返すあやか。
「その時は、急に言われて心の準備もできてなかったから、断ったんだけど…それからちょっと気まずくて」
「うーん」と唸っているあやかを見て、私も悩んでいるフリをした。
（ちょっと、よくわからないけど…真美がピンチ…？）
「そんなのさ、仕方ないじゃん。真美は嫌なのか？」
「嫌…ではないけど、なんかもっと、段階があるというか…」
「ABC的なね」
「うん」
（ABCって何だ？）
「それ、もう一度、ちゃんと駿くんと話し合った方がいいよ。Cがダメでも、Bなら大丈夫とか」
「ねぇ、それ、何？」
話に置いていかれないように、質問した私を2人が見つめている。
（あ、なんかまずかったかも…）
そう思っていると、あやかが目招きをし、私の耳元で「恋のABC」について教えてくれた。
－－－－－－
ABCについての説明がひと段落したところで、真美があやかに質問した。
「あやかは、経験あるの？」
私もあやかを見る。
「いや、まあ…」
あやかは、目を逸らして言った。
それを聞いてすかさず真美が、
「え！誰！彼氏！彼氏できたの！？」
興味津々だった。
私は、この間のことを思い出す。
（松坂先輩かな…）
そう思ったが、あやかの返答は違った。
「違う違う！中学の時の彼氏だよ！今は彼氏いないし！」
（付き合ってないんだ）
何だか、ちょっとだけ残念だった。
（そういえば…松坂先輩ってあやかと同じ中学じゃなかったっけ？）
そう思ったが、何となく聞くのをやめた。
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後日、あやかと先輩のことが気になって、仁に尋ねてみた。
「松坂先輩ってさ、あやかと同じ中学だったんだよね？仲良いのかな？」
それを聞いた仁は、少し渋い顔をした。
「ちょっと前に、あやかが松坂先輩に告白して、フラれたらしいよ。一年の終わりくらいかな〜」
（じゃあ、どうして2人は一緒にいたの？）
「へ、へぇ〜。そうなんだ。でも、この前帰り道で松坂先輩見かけたんだけど、先輩、家あっちの方なの？あやかの中学校の校区じゃないよね？」
「あー、先輩、高校入る時に引っ越したらしいよ」
「そ、そうなんだ」
郁奈の胸はざわめいた。
学校終わり、松坂先輩の家の方角に2人で。
（付き合っていないのに？）
私は確信が持てないながらも「大人な恋愛」だと感じていた。
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「で、それがどうかしたの？」
仁に聞かれて、慌てて誤魔化そうとする。
「い、いや、ちょっと気になっただけ！」
そんな私を見て「そっか」と返事をする仁。
（大人な関係…）
私はちらりと仁の顔を見る。
『断ったんだけど、ちょっと気まずくて…』
真美の言葉を思い出す。
すると、そんな私に気付いた仁が「どうしたの？」と覗き込んできた。
仁はいつも、こういう顔で私を見つめる。
私のことが愛しくてたまらないような、優しい目。自分で言うのもなんだけど、私にも伝わってくるぐらい。
（仁なら許してくれるかも…）
そう思った私は口を開く。
「あのね…キスより先のことって、仁は考えたりするの？」
突然の問いに、仁は少し驚いたように目を見開いたが、すぐに真剣な顔になる。
「それは…するけど。郁奈はどうなの？」
逆に聞かれて、少し戸惑う。
「私は…よく分からない…」
そうとしか言えなかった。
「じゃあさ、郁奈が準備できるまで、俺は待つよ。そういうことが目的で、一緒にいるわけじゃないからね」
仁はそう言って、いつものように優しく笑う。
「…ありがとう」
俯きながら私が答えると、仁は私の手を握って言った。
「じゃあさ、こういうのはどうかな？目、瞑って」
そう言われて目を瞑る。
「嫌だったら教えてね」
仁はそう呟く。
私たちは、いつもより少し大人なキスをした。
（相手が渉なら…）
私はまた、そんなことを考えていた。
