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通学路
体育祭も終わり、夏休み前の日常が戻ってきた。
ある朝、私は目覚ましを止めたまま二度寝してしまい、慌てて飛び起きた。
（やばっ、遅刻する！）
自転車に飛び乗り、急いで学校へ向かう。
秋らしいいわし雲が浮かび、風が少し涼しくなったが、必死で自転車を漕いでいると汗が出てくる。
ふと、前方に見覚えのある背中があった。
（……内田くん！？）
赤信号で停まっているその自転車に、私は思わずスピードを上げた。
「……お、おはよう！」
声をかけると、渉はちらりと振り向いて「おはよう」とだけ返してくれた。
低くて淡々とした声。
でも、それだけで胸が跳ねる。
「……」
「……」
数秒間の沈黙とは裏腹に、行き交う車の音が2人を包む。
頭の中で必死に言葉を探していると、信号が青に変わり、渉はすぐにペダルを踏んで渡って行ってしまった。
（えっ……こういう時は、一緒に行くんじゃないの？）
追いかけるように私も渡ったけれど、渉の背中はぐんぐん遠ざかっていく。
そのまま学校に着いてしまい、結局、挨拶以外なにも話せなかった。
－－－－－－
（でも……今まで通学路で会ったことなんて一度もなかったのに。奇跡みたい）
その偶然が嬉しくて、次の日も同じ時間に家を出てみた。
もしかしたらまた会えるかもしれない。
そんな淡い期待を抱きながらペダルをこぐ。
でも、その日、道に渉の姿はなかった。
落胆のまま校門の前に着くと、反対方向からやってくる渉の姿が目に入った。
（……え？ そっちから？）
昨日とは違う通学路。
私の胸に嫌な予感が広がる。
（……もしかして、避けられた？）
偶然を喜んでいた自分が、急に滑稽に思えた。
胸の奥がずん、と沈む。
（やっぱり……嫌われてるのかな）
下を向いたまま、校門をくぐった。
