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人ごみが寂しくて…

ギルドの周りは広場になっていて、純白のギルド舎を中心に、右手には大きな食堂、左手には武具なども買えるショッピングセンター、そして、冒険者用の大きな宿宿ハヌマーンが立ち並んでいる。

ゲートから、この広場までいたる道には冒険者向けの大小の店が立ち並び、またギルド脇からは、いわゆる下宿のようなものが数多く建ち並んでいた。

僕は、ドキドキしながら、ギルドへ向かう道を歩いていた。

食料や雑貨の店。

魔法や冒険関連の本やアイテムの店。

小さな酒屋や、衣料の店もある。

どの店にも2人連れや、もっと大人数の冒険者が、笑いさざめきながら、色々な商品を覗き、笑ったり、食べたり、喋ったりしている。

僕は、少々、青ざめていたかもしれない。

まさかーー。

まさか、いないのか？

ギャハハ、と男、4、5人のグループが爆発的に高笑いし、中の一人が走り出した。

どん、と僕にぶつかり、僕は倒れた。

彼らは、誰も僕に気がつかないまま、走り去った。

僕は、石畳の地面を、しばし見つめていた。

「あのー」

はっ、と僕は振り向く。

見上げると、可愛い女の子が、いや、とても可愛い女の子が、僕を見下ろしていた。

「はい？」

僕は、期待を込めて、出来るだけ感じ良く、返答した。

「これ、落としましたよ…」

僕は、白い布切れを渡された。

「あ、どうも…」

僕が受けとると、女の子は、くるり、と反転して、歩み去って行ってしまった…。

不意に、町の雑音が、僕の身体に覆い被さってきたーー。