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暗闘

　人の波に押し流されて、溺れそうになる。

「逃げろ！　一旦、引け！　死ぬ――ああああ！」

「やべっ！　早く来い！　来い！」

「ちょっと、何処？　何処なの――きゃああっ！」

　俺は誰かに手を引っ張られて、そんな雑踏の中から助け出された。

「こっちへ来い」

※

「はぁはぁ」

「すまないな。いきなり連れ出して。僕の名前は内山翔平(うちやましょうへい)だ」

　顔を上げると、先ほど俺の隣に居た大学生っぽい人だった。

「俺は木田翔(きだしょう)って言います」

「翔か――翔同士仲良くやろうじゃないか」

「な、なんで僕なんかを？」

「隣に居たからさ」

　呆気ない理由に俺は、少し呆けていた。

※

「おわあああ！　怖いいいい！」

　暗闇の染まる家々の屋根を飛び移る。いつか踏み外して、深潭の中に落ちて死にそうで怖い。

「大丈夫か、少年」

「いや、大丈夫じゃ――あ！」

　横様からゴリラが飛び出してきた。

「おおっと！」

　翔平さんはそのゴリラに回し蹴りをかまして、それだけでは留まらず、前方の屋根に着地したのである。

　すげえ。

「ふぅ、危ない」

「大丈夫でした？」

俺も飛び移って、翔平さんと並ぶ。

「恐らく、あのゴリラは死んでない。感触で分かる。僕は力が足りないんだよなぁ」

「いや、でも凄いですよ」

　本音である。

「ははっ。殺せなきゃ意味ないだろ。まあ、止まってないで、早く進もう」

「あの、今更なんですが――何処に向かってるんですか？」

「いや、ゴリラを捜している」

「ああ」

　翔平さんはまた、屋根に飛び移る。俺もそれについて行った。

※

　そういえば、五十嵐と裕次郎は来ているのだろうか。まあ、あれだけ人が居たら会わないのも何ら不思議はない。

「少年！　危ない！」

「うおっ！」

　翔平さんの声で我に返って、間一髪、家々の間に落ちることを免れた。

「考え事とは余裕だな、少年」

「いや、そんなことは――」

　しかし、一難去ってまた一難。

　目の前に二匹のゴリラが現れた。

「少年行けるか？」

「はい」

「じゃあ、少年は右を頼む」

「はい」

　やべえ、怖い。

　しかし、いけるだろ。

　攻撃さえ当てればいいんだ。

　俺は屋根を蹴る。

「少年！　待て！　落ち着け」

　あ。

　やば。

　また、闇雲に突っ込んじまった。

　ゴリラの拳が迫る。

　俺は咄嗟に左手を出す。

　しかし、その拳は左手に変な角度で入った。

「ぐあああっ！」

　嫌な音が肩からして、俺は真上に吹っ飛んだ。

　抵抗できず、空気の中を突っ切る。

　左手が思うように動かない。動かそうとすると、激痛が電撃のように走る。

　ブランブランと間抜けに揺れる。

「あっ！　痛ええええええええ」

「少年、そっちに一匹向かったぞ！」

　下から声が聞こえた。

　そんなこと言われたって――痛い。

　空中に寝そべっている俺は、何とか頭を持ち上げる。

　自分の腹、足が見える。その先にゴリラが山から出る太陽のように現れた。

　俺はその穢れた太陽を思い切り蹴る。

「ふごぉっぉ！」

　ゴリラの声が遠ざかっていく。

「はぁはぁ」

　右手で何かが疼いている。右手がやけに重たい。

※

「おぶっ！」

　道路に叩きつけられた。

　背中に伝わる感触から言って、コンクリートだろうか。

「ふぅっ！　ふぅっ」

　俺は何とか立ち上がる。

「ふぅっ！　ふぅ！」

　汗が頬を伝う。

　翔平さんが上空から現れて、俺に肩を貸してくれた。

「大丈夫か？　骨が折れたのか？」

「はい」

　声がうまく出ない。　

　頭がぐわんぐわんする。

「君の神はどうすれば来る？」

「え？」

「もしかして、合図かなんかを決めていないのか？　名前を呼べば来るとか」

「決めてません」

「じゃあ、取り合えず名前を呼んでみよう。君の神はンなんて言う名だ？」

　この場合、ユリカとリンどちらを言えばいいのだろうか。

　ユリカを呼んだところで、そもそも天界に声が届くとは思えない。

「リンです」

「リンンンンン！」

　翔平さんが大声を上げる。しかし、聞こえてくるのは、何かが壊れる音やゴリラと戦闘している音だけだった。

「リンンンンンンンンン！」

　俺も大声で叫ぶ。　

　しかし。

　現れたのは。

　長髪の美少女ではなく。

　体毛を存分に生やしたゴリラだった。　