乙女に恋した獅子

7ー8

差し出した首飾りをカイラスが受け取った。

「これを....ここで身につけていきたいのだが構わないだろうか？」

店主から「もちろん」と力強く返ってきた。

カイラスが瑠璃に背を向けるように促したので、瑠璃はカイラスに背を向けて、おろしていた髪が、邪魔にならないように、うなじをあけた。

カイラスの手によって、瑠璃の首元に、カイラスの瞳と同じ色の首飾りが、まるで、そこにあるのが当たり前のようにおさまった。

ふりかえって、カイラスの反応を確認する。

「気に入ったものがあって、良かった」

一瞬だけ、その表情に嬉色が乗ったのに、すぐに、いつもの表情に戻った。

「うん」

笑顔を返しながら、新たに首元におさまった首飾りに愛おしく触れた。

そんなふたりを眺めていた店主が声をかけてきた。

「庇護を与えたばかりなのかい？

誓いの装身具しか身につけてないけど。」

カイラスが複雑な表情で応じた。

「庇護はずいぶん前に与えたが、事情があって、なかなか、首飾りを与えるまでにかかった」

店主はそれ以上は事情とやらを聞こうともせずに、柔らかく微笑んでふたりに言った。

「なんにしろ、その太陽石がふたりの未来を明るく照らしてくれるだろうよ」