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6ー3

ルリと一週間ぶりに、寝所をともにする日

寝台にカイラスが先に横になっていると、ルリがあとから、寝支度を終え、入ってきた。

いつも、ルリは、そのまま、「じゃあ、おやすみ。」と言って、先に眠ってしまうが、カイラスのそばまで寄ってきて、カイラスの顔をのぞきこんだ。

「表」に呼び入れた花街の女たちと、カイラス自身は、なにもなかったので、後ろめたいことはなにもしていないと、心の内で異議を唱えた。

ルリと目が合うと、なぜか、ルリが微笑んだ。

「いろいろ大変だったみたいだね。

マリィが、めずらしく、カイラスがこぼしたって言ってた。

表のことは、私には、わからないけど....

カイラスが大変だなって思うとき、私に言えばいいよ。」

と、優しい気持ちを言葉にしてくれた。

「ルリが、表のことを心配する必要はない。」

と、そっけない返事をした。

しばらく、見つめあったあと、ルリが視線を外して、

「じゃあ、おやすみ。」

と、いつものように、先に眠りについた。