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城に戻るには、途中で一泊しなければならない。

いつも視察を兼ねて、大きな街道沿いの宿に決めていたが、今回は、妻をともなっての帰り道だ。

別荘のあるエルシアから、城のあるブラックウォードまでの間の道のりで、女にきっと気に入ってもらえる場所といえば、鄙びた場所ではあったが温泉がわき、自然の景観が美しいところに、一軒の泊まり宿がある。

身分を明かさないのは、いつものことだから、問題があるとは思えなかった。

カイラス自身には問題はなかったが、女が身につけた金環から、女の素性を怪しむものがいるかもしれない。

また、女が明らかにオビの人間ではないことは、その姿かたちからはっきりしていた。

女の大胆な装いも、ほかの男が目にするかもしれないと思うと、夫として許せるものではない。

女の服装に関しては、別荘には代わりのものがないので、女にはブランケットを着せかけてすませることにした。

ふたりで、城に戻るまでの間に、少しでも女の気が紛れ、好意とまではいかなくても、女が心を開き、せめて、名前を教えて欲しかった。

でなければ、妻を名無しのまま呼ぶはめになってしまう。