第43話
自室に戻ったラビィは、端末を手に取ると迷うことなく操作を始めた。
レイドクエスト報酬――限定メンバーデータの登録。
「……どんな人なんだろ」
指先が軽く震えながら、確定を選ぶ。
端末が淡く光り、新しいウィンドウが開いた。
名前：NO NAME
種族：竜の子
固有スキル：竜族の末裔
スキル内容：成長過程による
補足事項：限定メンバーはメイン・サブのいずれにも該当しない
「え？」
思わず声が漏れた。
さらに表示を読み進めて、ラビィは小さく首をかしげる。
「固定メンバーでも、サブメンバーでもない……？」
説明を確認していくうちに、その立ち位置が少しずつ見えてきた。
限定メンバーは特別枠。
メインメンバーとは別に、常に同行可能な存在。
戦闘能力は未成熟だが、成長に応じて役割が広がる――いわば、マスコット兼育成枠。
「……ペット、みたいな？」
思わず笑ってしまう。
サブメンバー問題が一気に解決、とはいかなかった。
けれど代わりに、想像していなかった“新しい相棒”が増えたのだ。
「なーんだ、そういうことか」
拍子抜けと同時に、なぜか胸の奥が少し温かくなる。
その瞬間、端末の画面が淡く光り、立体映像が展開される。
ホログラムとして投影された、小さな竜の姿。
丸い体に、まだ未発達な翼。
つぶらな瞳でラビィを見上げている。
「可愛い〜！あっ、名前付けてあげなきゃだったね」
《NO NAME》
ラビィは少し考え、口元を緩めた。
「ドラゴンの子、だよね。
うーん、だったら……ドラキュ、でどう？」
ドラゴンの子=ドラキュラ
ドラキュラからもじった、短くて呼びやすい名前。
ホログラムの小さな竜は、しばらく瞬きをして
「きゅ」
短く、小さく鳴いた。
「ん？気に入った、ってことでいいのかな」
ラビィは思わず笑う。
名前の登録を確定すると、
《限定メンバー：ドラキュ 使用可能》
という表示が画面に浮かんだ。
「即戦力じゃないけど……まあ、いいか」
新しい仲間
いや、新しい相棒。
そう思うと、自然と気持ちが軽くなる。
「アースくん、今ごろ確認して驚いてるだろうな」
新戦力を期待してログアウトした先で、ペットが出てきたのだ。
その反応を想像して、ラビィはくすりと笑った。
端末を閉じると、部屋は静寂に包まれる。
ドラキュの姿は、もうそこにはない。
それでも、確かに“増えた”感覚だけは残っていた。
ラビィはベッドに身を沈め、天井を見上げる。
夜は、静かに
そして少しだけ、楽しげに更けていった。
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