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「こなた」と「かなた」

　女の子は、うたい、おどりつづけけていました。

　目のまえを、とおりすぎていく人たちの、まえで。ふるいふるいおみせの、がらすのむこうで。

　ひらり、ひらり、おどる、おどる。女の子は、まいにち、うたい、おどりつづけていました。

　ですが、女の子を見てくれる人は、いません。みんな、とおりすぎていきます。

「……あ」

　ある日、男の人が、女の子のまえで、たちどまりました。

「そ、そんな……」

　どうしたというのでしょう、男の人は女の子を見て、これいじょうないほど目をひらいています。

　その日、ふるいふるいおみせから、女の子はいなくなりました。

「いもうとさんが、見つかったらしいな」

「そうなんだ」

　それから、なんにちかして、男の人は、いちばんの友だちと、れすとらんにいました。

　友だちは、どうしてか、ふあんをおぼえながらも、えがおをうかべた男の人へ、よかったな、とこえをかけて、たずねます。

「いもうとさんは、どこにいるんだ」

「じつは、いっしょにきたんだ」

「いっしょに、だって」

「ああそうさ。おどろいたか」

　友だちがびっくりすると、男の人はすわっていた、そふぁーへ手をのばします。

　どうやら、友だちに、いもうとを、しょうかいするようです。

「ほら、あいさつするんだよ」

「…え………」

　そこにあらわれたのは、青いわんぴーすをきた女の子でした。そふぁにもたれかかります。

　男の人のいもうとを見て、なにごとか、いいかけた友だちでしたが、男の人が、うれしそうでしたので、口をとじました。

「どうだ、かわいいだろう」

「あ、ああ」

　友だちも、男の人につられて、ひきつったえがおを、うかべました。

「いもうとさんと、どこで……あったんだ」

「このあいださ。またいっしょにくらせるなんて、おもいもしなかった」

　男の人は、目をほそめて、いとおしそうに女の子のあたまをなでました。

「それは、それは………よかったな」

　友だちは、いちど、にど、さんど、とうなずくと、目をさまよわせます。

「こんど、いもうとと二人で、かいものにいくんだ」

「その……ふたり、きりで、か」

「そうさ。うらやましいだろう」

　とてもとても、しあわせそうな男の人に、友だちは、ただ、そうだな、といいました。

「そうかい。兄ちゃんには、そう見えないけどなあ」

　のどかな、こうえんの中で、こえがきこえてきました。なにかしらと、とおりかかった女の人が足をとめます。

　女の人が、こえのぬしをさがしてみると、ちかくのべんちに男の人がいました。

　だれかが、となりにすわっています。それはどうやら、女の子のようでした。

　そして、女の人は、あんぐりと口をひらきました。

「ここにきたのは、ひさしぶりだもんな」

　男の人は、はなしかけました。女の子のこえは小さくて、きこえてきません。

「なんねんぶり……ごめんごめん、なんかげつぶりだったな」

　男の人は、あわててあやまりました。女の子はあたまを、かくん、とさげました。

「おなかがへっただろう、だいすきな、あいすでも……」

　男の人は、女の子のあたまに手をのせて、わらいました。女の子は、なにもいいません。

「いまはくれーぷ……そうか、じゃあ、くれーぷを、たべにいこう」

　男の人はうなずきましたが、やっぱり女の子のこえは、きこえてきません。

「ほら、たって。さあ行こう」

　男の人は、女の子をたちあがらせると、いってしまいました。

　あとには、からになったべんちが、あるだけです。

　そのようすを、だまって見ていた女の人は、おもいだします。女の子のすがたを、おもいだします。

　女の子の、くろい目は、まばたきをしていませんでした。

　女の子の、ちのけがひいて、かさついたかおは、ぴくりとも、うごきませんでした。

　女の子の、ほそすぎるうでは、だらりと、さがったままでした。

　女の子の、赤いくつをはいた足は、さいごまで、じめんについていませんでした。

　そんな女の子へ、男の人は、せなかがこおりつくほど、しあわせそうなえがおを、むけていました。

　女の人は、とてもとても、とってもしあわせそうな男の人を見て、なにもいえませんでした。

　男の人の友だちも、とてもとってもしあわせそうな男の人を見て、なにもいえませんでした。

　お久しぶりです。

　タイトルは漢字にすると「此方」と「彼方」になります。

　…童話らしくないと感じた方、すいません。

　…とりあえず、語尾を「ですます」調にして、平仮名多めにすれば童話だと思うなよ、と感じた方、すいません。

　それだけです。