16話「階層主討伐3」
ファントムの攻撃がパンドラに直撃した。
パンドラが居た場所は砂埃が舞い視界を妨げている。
パンドラの姿を確認できない今、レイスとファントムの構えは解かれて居ない。が、一方で、
「ど、どうなんじゃ？やったのかのぉ？」
餓鬼は疑問を口にしていた。
「おい馬鹿やめろ！その台詞はフラ...」
ーバフゥン！
突如、パンドラが居た場所で突風が吹いた。
砂埃は舞い散り、姿を現したのはーー
「い、今のは危なかったですわ...」
ーードレスの所々が破れ、目の行き場を迷わすパンドラの姿があった。
「ほら言わんこっちゃな...ブッ！」
パンドラの乱れた姿を見たレイジは肺にあった酸素を全て出し切りながら、パンドラから視線を逸らした。
「い、今、貴方様は私を見て興奮してくださったのですか！？私のこのような姿を見て興奮してくださったのですか！？」
「言うな！興奮を連呼するな！」
「ふふふ、本当は貴方様とお楽しみしたいのですが申し訳ありません。直ぐにこの場を片しますのでしばしお待ちを！」
「いや！片さなくていいから！もうこのまま平和的に行こう！」
「逝こうだなんてそんな...私まだ心の準備が...」
「そう意味じゃねよ！」
「本当はこの力は貴方様だけに使いたかったのですが、仕方ありませんね」
「話聞いてくれない！っていうか俺用の力って何！？」
パンドラが瞑目すると周囲が歪む始めた。
「む！？不味い！ファントムよ！」
「！？(コクリ)」
歪んだ空間に餓鬼が敏感に反応した。
「では、行きますね。....ハアアアァァ！」
「お主！伏せんかぁ！」
「え！？何！？」
ーパアァァン
パンドラが開目し、気合い１つ。
パンドラを中心に目を開けてられないほどの光量が広場を包んだ。
「なんだ！？何が起きた！？」
光量が戻ったレイジの視界にはーー
「おぬひはわひのうひろはらへるへはひほ！」
ーー大きな口を開いてレイジの前で座る餓鬼の姿があった。
「え？お前いつ来た？てか何してんの？ちゃんと喋れよ」
「ひはは、ほんはひはいへははい！」
「え？だからちゃんと喋れって。何言ってるかわかんねぇ」
「へっはい、わひのふひほはらへるへはいほ！」
「顔を出すなってことか？」
「ほうひゃ！」
どうにかこうにか餓鬼の翻訳ができたレイジは不完全燃焼ながらも切羽詰まった餓鬼の姿に気圧され従うことにした。
一方、パンドラは...
「さぁ！貴方様！もう済みましたわ。もう私を見て、興奮してくださっても大丈夫ですわ！...あれ？貴方様？どこにおられるのですか？」
パンドラの方からでは餓鬼の背後にいるレイジの姿は見えて居ない。
「あー、すまん。ここだ！」
何となく、答えたほうがいいと思ったレイジは声だけをだし居場所を伝えている。
「あ、貴方様！どうか私に顔を見してください！」
「あー、すまん。それはできない」
「な、何故ですの！？」
「なんか俺の魔物が顔を出すなって言ってるから」
「ま、魔物...？」
この時ようやくパンドラは餓鬼の背後にレイジが居ることに気づいた。
「ま、また貴方ですの！？い、一体貴方は何者ですの！？なぜ、私の魔法を受けて居ながら平然としていられますの！？」
「なはなは、ははひはひひゃほぉ」
「『中々、甘い味』だそうだぞ」
「い、意味がわかりませんわ！」
餓鬼の技能を知らないパンドラは困惑を隠しきれない。
「どうして私の技能『美貌』を受けて平然としていられるのですか！？」
「『美貌』？」
「ええ。この技能は『性別が女性以外の対象全てを私に興奮させ、隷属下における』のです」
「え？何それ怖い」
餓鬼の技能を知ってるレイジはすぐに答えに辿り着いた。
もし、餓鬼が守ってくれなかったらレイジは既にパンドラの手に落ちていたということに。
「あ、有難うな餓鬼」
「ひにふふへはい」
「それなのにどうして！どうして無事なのですか！？」
パンドラは自分の勝ちが見えていただけに困惑を通り越して怒りがこみ上げてきている。
「あ、ところでさ」
「は、はい！何でしょう？」
「さっき『女性以外』って言ったよな？」
「ええ、申し上げましたね」
「なら...俺達の勝ちだな」
ーシュバババババババ！
ーブン！
「ッ！」
レイジの台詞のいい終わりのタイミングでファントムはパンドラの足元から影の槍を、レイスはパンドラの頭上からククリナイフを振り下げた。
結果...
「ど、どういうことですの！？」
パンドラは影の槍によって動きを封じられ、ククリナイフを首元と側頭部に突き付けられた。
「な、何故貴方達が動けるのですか！？私の技能は性別不詳にも対応してますのよ！」
「あー、それなんだが...」
現状に理解不能を突き続けられたパンドラ。
レイジはこの状況の答えを口にした。
「そいつら...女なんだわ」
答えを聞いたパンドラは...
「...え？」
口から間抜けな声が無意識に出てしまっていた。
