「そりゃ怒るわ」
「ええい！いつもいつもそうやって文句ばかり言って！何が不満ですの⁉︎」
「い、いや不満があるわけじゃなくてな……」
奏斗と加蓮はお店の中で言い争っていた。といっても一方的に奏斗が怒鳴られているだけだが
「ちょっと、お店の中で大声出したら迷惑でしょ？」
私は加蓮を宥めた
「そ、そうですわね。確かにはしたなかったですわ」
「……で、なんで喧嘩したの？」
「喧嘩なんてしてませんわ！奏斗が文句ばかり言うのです！」
側から見れば喧嘩にしか見えなかったが……
「……奏斗？なんでそんなに文句言ってるの？」
「……あれ見て」
と、奏斗が指さしたのは、加蓮が良いと言った机の値札だった
「いち……じゅう……ひゃく……せん……まん……じゅ、じゅうまん……ひゃ、百万⁉︎」
あまりの桁違いな値段に私は腰が引けた。私達が見ていた机は1万ちょい……あまりの差額に驚愕していた
「……そりゃ怒るわ」
「だろ？」
「ど、どうして由比羽さんまでそちら側につくんですの⁉︎」
加蓮は私が自分側についてくれるものだと思っていたらしい
「いや、そりゃ怒るでしょ……国から渡されるお金を遥かに超えてるんだし……」
「国からお金なんて貰えますの？」
加蓮はそもそも、家具用のお金がある程度補償されること自体知らなかったようだ
私は分かりやすく、加蓮にその補償について。その補償される額について教えた
「そんな制度がありましたのね」
「うん。だから奏斗はダメだって言ってたの」
「理解しましたわ。でも、問題ありませんわ」
今の話を聞いて何が問題ないのかが分からなかった
「私の家からお金を出してもらえば良いだけのこと。わざわざそんな少額の補償金に頼る必要なんてありませんわ」
金銭感覚が狂っている……私達、庶民からすれば破格の補償金……やはり金持ちの金銭感覚は怖い
「だーかーら！加蓮の親に頼るわけにいかないんだって！」
「どうしてですの？この机の額ぐらい、父からすればはした金ですのに」
「は、はした金……」
私達高校生が必死にバイトして、1年かけてやっと貯まるか貯まらないかの額をはした金……
少しだけ世界の残酷さを垣間見た気がした
「だから親に頼るのは無し！いや、言い過ぎた……多少は頼るけど、こんな高額な物のお金は出してもらうのはなし！」
「なんでですの！オシャレにはお金がかかるものだと母から教わりましたわ！」
「かかりすぎなの！限度ってものがあるの！」
確かにオシャレにはお金がかかる……でも大抵は限度は守るもの。でも、加蓮の限度は私達の遥か上に設定されてるから、加蓮にとっては普通に感じるのだろう
一般庶民とお金持ち……この両者で結婚すると、こういうところが困ったりするのか……
「むぅ……では、いくらまでなら机に出せますの？」
「そうだな……買う数的にも机は2万以内には収めたいかな」
「……机ってそんなに安く売ってるものですの？」
「売ってるさ。あの机とか見てみなよ」
奏斗は隣の机を指さした
「い、1万2000円⁉︎こ、このクオリティでですの‼︎」
加蓮は驚愕していた
「デザインも良い……材質も悪くありません。大きさも私が先程見ていた物よりも大きい……なぜですの‼︎」
しかも悪い意味ではなく、良い意味で驚愕していたようだ
「まあ100万円の机の方がオシャレだし、材質も圧倒的に良いんだろうけどね。でも1万ちょっとでも、立派な物は立派だってこと……分かってくれた？」
「ええ！これなら確かに安く済みますし、私好みのデザインでもありますの‼︎」
と、良い反応を見せる加蓮。どうにか理解を得ることが出来たようだ
「……奏斗が私の親に頼らず、安く済ませたい気持ちは分かりましたわ。これから私も、なるべく安い物にも目を向けることにしますわ。ただ、奏斗に頼ることが多くなるとは思いますが……」
「……ああ。これから覚えていこうな」
見てる私も少しほっこりした。結婚生活……合わないこともいっぱいあるだろうけど、こうやって理解し合って生きていく……それが大切な事だと教えてくれたかのようだった
……ただ、少し茶化したくなった
「まあでも加蓮。そんな無理に庶民の感覚を覚える必要ないって」
奏斗は私の方を見て、「なんでそんな事言うの⁉︎今丸く収まりかけてたのに‼︎」って顔をしていた
「なぜ覚える必要がないんですの？」
「だって、奏斗が加蓮のお父さんぐらい稼げるようになったら、問題ないからさ」
奏斗は今にも私に向かって○指を立てるような形相でこちらを見ていた
「なるほど！確かに言われてみればそうですわね！」
「あ、いやちょっと待って？加蓮？」
「私の夫となりし人。なれば、私の父……いや、私の父以上のお人になれると、私は信じていますわ」
「うんうん。なれるなれる。奏斗ならなれるー！」
奏斗は両手で○指を下に向けて、「地獄に落ちろ！」と言いたげな顔をしていた
「なら、やはりこちらの高い方の机にしましょう！大きさは安い方の方がいいですが、こちらでも別に手狭ではありませんし、他のポイントでみれば高い方が良いですわ！」
と、話は最初に逆戻りになった
「え、いややっぱり安い方が……ね？」
「いいえなりません！私はこちらをオススメしますわ！」
私が合流した時と全く同じ光景が広がっていた
「あ、姉妹‼︎お前なんとかっ……っていねぇ‼︎」
私は面倒ごとに巻き込まれる前に、琴乃達のところへ戻った
「許さねーからな‼︎由比羽ー‼︎」
怒りのあまりか、普段は苗字で呼ぶのに名前で私のことを叫んでいた
「はー……おもしろっ」
これが奏斗の……最後の言葉になった……(嘘だけどね)
