回避とサイコとツトム外伝

爆破スマシという女

第一節 バースト

時は西暦２０００年。K県のとある病院で、女の子の赤ちゃんが生まれた。

「ああぁぁぁ！　あぁああぁ！！」

体重は２０００グラムピッタリの低出生体重児。両親は未熟児ではないか少しだけ不安に思い、その赤ちゃんの扱いを丁寧に行った。

生後２カ月頃、赤ちゃんの首が座りかけていた時期に、父親はある異変に気付く。

「窓開けて――、っと。大丈夫、換気はしっかりしますよっと」

父親は赤ちゃんが居るにも関わらず、タバコを吸う様だ。カチッカチッと、ライターで火をつけようとする父親。

「アレ？　調子が悪いな。このっこのっ！」

苛立ち始める父親。

その時――、

「ボッ！」

「！」

父親の持っていた一本のタバコが、急に小さく爆発した。

「？　！？」

父親は動揺していた。

「あー、あっあっ！」

赤ちゃんは喜んでいる。

「あ！」

父親の持っていたタバコに火が付いていた。

赤ちゃんの名は、爆破スマシ。彼女は、生まれながらにして空間を爆発させるという超能力が使えた。

彼女が３歳になった頃――。

「やーい、化け物女！！」

「！」

超能力を使える特異な彼女は、周囲から偏見の目で見られ、孤立していった。

保育園から帰る頃、母親が声を掛ける。

「スマシ、今日は誰かと遊んだの？」

ふるふると首を横に振る爆破。

「もう、どうしたらいいのかしらねぇ。あ、保育園では、超能力を使ったらダメだからね」

「無理」

「！？」

虚を突かれる母親。

「だって、力を制御できないもん」

「あらぁ、困ったわねぇ」

彼女、爆破スマシは周囲から浮いた存在となり、偏見の目で見られ、いつも独りで生きていく事になる。そう、あの出会いが有るまでは――。

小学校５年生になった爆破はいつも通り、一人で帰路を辿っていた。

そこへ突然――、

「やあ。こんなところを一人で歩いていたら、危ないオジさんに連れてかれるぜ？」

一人の少年が話し掛けてきた。

「誰だ？　キサマは」

「俺か？　俺は杉田好実（すぎたこのみ）。中学２年の青春真っただ中の少年だ！」

「それが何の用だ！？　私はまだ小学生の身だぞ！」

「用？　そうだなぁ、用事と言っては特に無いのだが、昔の知り合いに、顔がそっくりでね、ちょいと一声かけさせてもらったんだよ」

「そんな事で呼び止めたのか！？　鬱陶しい！　私は帰るぞ！！」

「世間は狭くて世界は広い」

「！？」

いそいそと自宅へ帰ろうとした爆破は足を止める。

「何が言いたい？」

「世間は人で、世界はモノだ」

「！？　それがどうした！！？」

「この国でもまだ行った事の無い場所がある。しかしそんな場所でも、似たような人間に出くわすのかも知れない。性格も、容姿も似た、人間に……。つまりはそーいうこって！　また縁があればここで会おう！　さらばだ！！」

杉田は帰って行った。

「何だったのだ……？」

爆破は困惑していた。

１週間後――、

またいつもの様に一人、家路へ辿る爆破。そこへ、

「やあ！　そこの小学生、また会ったな」

「！　またお前か……」

ジトっと杉田を見つめる爆破。

「今日は込み入って話が合ってな」

「何だ？」

ふーと一呼吸入れて杉田は口を開く。

「付き合ってくれ」

「……」

「……」

「はぁあああ！？」

「不服か？」

「不服に決まっているだろう！　顔を合わせてから、２回！　２回しか会っていないのだぞ！　私達は！！　メールや電話、デ……デートもしてないのに……何故だ……？」

「まあまあ、人を好きになるのに、ちゃんとした理由なんて必要かい？」

「！　……」

「答えはまた会った時に聞こう。じゃ」

片手を軽く上げて杉田は帰って行った。

「何なのだ？　……本当に」

翌日――、

「やあ、また会ったな」

「！　……」

「昨日の話、答えは……」

「NOだ」

「ハハ、やっぱし……でも、今日はお願いがあって来たんだ」

「？」

「昨日の話は無かったことにして欲しい」

「はぁ……」

「それで、改めて……」

「？」

「好きだ、付き合ってくれ！」

「！　！　！　！？」

「この返事は……」

「阿呆か！？　キサマは！！」

「あれ？」

「返事はNOだ、何を言い出すのかと思えば……」

「そうか、まあまた縁があったら頼むよ。じゃ」

杉田は去って行った。

（何を頼むというのか……）

その翌日――、

「やあ、また会ったな」

更に翌日――、

「やあ、また会ったな」

その更に翌日――、

「やあ、また会ったな」

「しつこーい！！！！」

「？　どうした？　そんなに怒って……」

「そりゃあ怒る気にもなるだろう！？　こんなにしつこかったら！　もう私の前に顔を現すな。いいな？」

「んー、仕方ないこれで最後とするよ。じゃあ」

以前の様に、片手を軽く上げて杉田は帰って行った。

「全く、けしからん奴だ」

翌日――、

いつもの様に通学路を帰っている爆破。そこに杉田の姿は無く、

（本当に居なくなったか……結構だ）

爆破は一人、自宅に帰るのだった。

その翌日――、

その日も杉田とは出くわさなかった。

（アイツの事だ、いつ調子に乗って現れるとも限らない）

爆破は身構えながら通学路を歩くのだった。杉田が姿を現さなくなってから、５日経とうとしていた。

（今日も――、居ないな）

爆破は少し、物思いにふける。

（思えば、私に両親以外の話し相手が居ただろうか。私のこの力を恐れて、周囲の人間は遠ざかって行った……）

「ボッ」

右手をかざし、空間を爆発される爆破。

「どうしたものか……」

と、そこへ――、

「やあ、また会ったな」

「！」

杉田が現れた。

「お前……」

「ちょっと風邪をひいていたんでな、暫く会えなかった。これで最後と言ったが、本当は会うつもり満々だったんだ」

「！　全く……」

「へへ」

人差し指で鼻を擦る杉田。と、ここで爆破が口を開く。

「一つ聞いて良いか？」

「？」

「何故、私に……こ……告白などしたのだ？　どんな所を気に入った結果なのだ？」

「好きな理由か？」

「ああ」

「一目惚れ……かな？」

「！　！　！　！」

顔を赤くする爆破。

「昔好きだった、死んだ友達に、よく似ていたんでね」

「そうか……」

「君が生きているうちに、この気持ちを伝えようと思ってね！」

少し間を置いて、爆破は口を開く。

「わ……私で良ければ、付き合ってやらんでもないぞ？」

「本当か！？」

パアッと明るくなる杉田。

「正し」

「！」

右手で杉田を制止する爆破。

「これを見て、怖がらなかったらな」

すぐ近くに、空き地があった。そこには土管が。その方向へ左手を差し出し、力を籠める。

すると――、

「ボッ！！」

土管が爆発した。

「パラパラ……」

そこには粉微塵となった土管の残骸だけが残った。

「……どうだ？」

「…………」

ふるふると震える杉田。

（！　ダメ、か。この者も皆と同じで、私を恐れてしまうのか……？）

と、杉田が口を開く。

「す……すっげえよ！　カッコいい！！　どうやってやったの！？　マジック？　……じゃあ、ないか……何て名前の？　もしかして、超能力？」

「フッ、ハハハハハハハ」

爆破は笑みがこぼれた。

「そんな反応をするのは、お前が初めてだ。これは超能力だ、名前など無い」

目をキラキラと輝かせた杉田は言う。

「じゃっ、じゃあさ。こういうのはどう？　モノを爆発させるから、『バースト』。バーストってどうかな！？」

「……悪くない」

その日から、爆破の超能力の名はこう呼ばれた。力の名は、

『バースト』