第59話 選ばれなかった未来
遠方から届いた報告書は、
簡潔で、感情のないものだった。
「……地方監査局の年次報告です」
文官が、淡々と差し出す。
私は、必要な部分だけに目を通す。
数字。
進捗。
問題点。
そこに、
個人の名はほとんど出てこない。
一つだけ、
目に留まった。
――元政務官、勤務評価：可。
それだけだ。
優秀でも、
失格でもない。
ただ、
その場所にいる。
「……静かな未来ですね」
思わず、
独り言が漏れた。
もし、
あのまま王都に残っていたら。
私は、
どうなっていただろう。
改革の顔として、
名前を残したかもしれない。
だが、
判断を奪われる恐怖と、
常に隣り合わせだっただろう。
選ばれ続けるために、
削られていく。
それが、
あの場所の未来だ。
昼。
城下を歩く。
市場は、
相変わらず賑やかだ。
誰も、
遠くの政務官の行く末を気にしていない。
世界は、
個人の選択に、
そこまで興味を持たない。
それでいい。
橋の上で、
ふと立ち止まる。
水面に映る空。
揺れているが、
崩れてはいない。
選ばれなかった未来は、
存在しないのではない。
ただ、
歩かなかった道だ。
夕方。
アルトが、
隣に並ぶ。
「……考え事か」
「少しだけ」
私は、
正直に答える。
「後悔ではありません」
それを、
先に伝えておく。
「……もしも、は？」
アルトが尋ねる。
「あります」
私は、頷く。
「でも」
少し、言葉を選ぶ。
「選ばれなかった未来は、
今の私を否定しません」
アルトは、
それ以上聞かなかった。
夜。
指輪を外し、
机の上に置く。
形は、
未来を決めない。
決めるのは、
今日の選択だ。
選ばれなかった未来は、
遠くで静かに閉じている。
それを、
わざわざ開ける必要はない。
私は、
今の道を歩いている。
それだけで、
十分だ。
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