9/11

初恋、夢に帰す！

　光に包まれると、そこは元いた暗い私室だった。

　窓の外に輝く満月が、私とリリィを照らしている。

　そして――目の前のベッドには、寝息を立てるグレンの寝顔があった。

　その表情は穏やかで――私の視線が囚われてしまう。

「いいのですか？」

　訊ねるリリィに、

「いらないわよ、こんなやつの精気なんて」

　私は言い切った。

　だいたい巨乳になれないなら、意味がないではないか。

　そう思いつつも、視線はグレンの寝顔へと吸い込まれる。

　私の胸の高鳴りを見抜いてか、リリィは優しく妖艶な笑みを浮かべて言う。

「私、先に帰りましょうか？」

　私の頬が赤くなる。

「いいって！」

　ちょっとムキになって怒鳴り声を上げてしまった。

　ハッとしてグレンを見ると、穏やかに寝息を立てている。

(半夢魔化のせいよ)

　本気でそう思う。

　ただ、私が人間に戻っても――この気持ちがなくならなければいい――そう願う自分もいる。

　私は全身の魔力を操作した。

　世界が表情を変える感覚が通り過ぎる。

　リリィが驚いたように私を見ていた。

「魔王様、すでにご自分で半夢魔化を……！」

　うっとりとしているリリィを尻目に、完全に人間に戻った私は、ベッドに目を向けた。

　昂る想いを感じるわけでもなく、痛みさえ胸に感じなかった。

　そこには、ただ同世代の男の子が眠っていた。

「グレン！　おっはよ！」

　朝の光に照らされる、学校の玄関。

　いつも通り友達に挨拶されて、グレンは少しびっくりしたような顔をした。

「おはよ……」

「なんだよ、寝ぼけてんのか？」

　友達が訊いて来る。

「ううん、昨日見た夢が忘れれなくてさ……」

　答えるグレンに、

「なんだ、夢の美少女にでも惚れたか？」

　ニヤニヤ笑う友達に、グレンは複雑な顔をした。

「おい、まじかよ……」

　引いて見せるように笑う友達に、グレンは返す言葉がなかった。

「おはよー、グレン」

「ああ、おはよう」

「おはよー」

　いつも通り、みんなと挨拶していく。

「おはよー」

　聞き慣れない声に目を向けると、そこには学校指定のローブに身を包んだ、ピンク色の髪の女の子がいた。

「え――」

　グレンが硬直する。

　横で友達も硬直する。

　夢で出会って、自分を助けてくれた少女――ロウラは、この現実の中で一度視線を横に逸らしてからグレンに言った。

「友達になってあげるわよ。これからよろしくね」

「……」

　呆然とするグレンの顔色を伺うような目をすると、少女はツンとした表情でグレンとすれ違うように去って行く。

　サラサラとしたツインテールから、いい匂いがした。

「誰だよ、あの子。めっちゃ可愛いじゃん！」

　騒ぐ友達を無視して、グレンは可憐な後ろ姿に叫んだ。

「うん、よろしくね、ロウラ！」

　ダメだったと思ったが――私は、初めて友達ができた。