A.K.A
薙は結局、終点に着く前に添え木を用意してくれた。手すりを刀で無理に抉り取った即席のものだったが。背中をもたれさせて一息をつく、窓にこびりついた肉や血が気になったが、文句は言えない。
「筋繊維が悲鳴をあげている…」
「調子でてきたじゃないか、冗談を言えるなんて」
薙が引き攣った表情で言う。先ほどと同じ、2人分の距離感で。
「その添え木、固定されてないの気づいてないのか？」
「なるほど」
「馬鹿だろ、お前」
「気分だけで生きてるからな」
「呑気で馬鹿、救い用がない」
良い会話だ。距離が近づいて来ているのを感じる。出口の上部についているモニターを見ると、終点まで残り一駅だった。
「もう列車には追ってこないだろうな。終点に着いたらどうするんだ？」
「私の家まで着いて来てもらう。そこで終わり」
「家？ 追われてるんじゃないのか？」
「最期くらい家でゆっくりしながら迎えたい」
「逃げ切るんじゃないのか？ そもそもお前は何で『間もなく終点、神崎です。お出口は右側です。….』
アナウンスで声が遮られる。旧式の列車の癖に、一丁前に機械音声だ。
「終点だ。神崎に着いたら5、6キロ歩く。足手纏いにはなるなよ」
「今の状態で死体になってないだけマシだろう」
「…本当、良く冗談が言えるな」
列車が停止し、揺れた。内部機械が壊れてるのか、軋む音を立てながらドアが開く。現在時刻は6時半頃だろう、田舎ではないとはいえ、駅は閑散としていた。
「お嬢さん、お坊ちゃん、人生の終点へようこそ」
薄く無機質なコンクリートで囲まれたホームに出ると、ラジオの様に掠れた声が反響して聞こえて来た。
「残念ながら、諸行無常、盛者必衰、世の常也。まぐれは続かぬ、単艦で攻め込む？ そう簡単にはいかぬ。戦場は今も現在に偏在、ここ正にnow、知ってるかknew！？」
コンクリートの壁が爆発音と共に崩れ落ち、暗闇の中から1つの影が這い出す。
「薙さん、鹿谷さん、初めまして。坂槙a.k.a緑旗です。twtterのアカウントもこの名前で作ってるので、フォローよろしくお願いします」
エメラルドグリーンのキャップを被った、緑髪の少女がそこに居た。
