閑話２ ギルドの歴史
閑話が入ります。
あと前話で灰色狼の骸骨の口調があまりに馴れ馴れしかったのに気付き直しました。
ついでにスキルの間違いも修正してあります。
この話は話の大筋には大きな影響は無いと思いますが、もしかしたら関わるかもしれません。
話の続きは明日には必ず上げますので、よろしくお願いします。
「死霊」属性Ｌｖ４。
ギルドでもその属性でのＬｖ４に至った人物を確認したことがないということは、これまでの歴史の中でＬｖ４に至った人物がほぼいないということと同義だった。
冒険者ギルドは国家や宗教問わず様々な場所に点在し、それぞれの支部は独自のネットワークによって繋がっているらしい…
らしいというのは、冒険者ギルドの各支部のトップ以外にはほとんどその実態が教えられておらず、謎に包まれている。
では何故、謎に包まれている筈のネットワークの存在が知られているかだが、それには３０年前に起きたある事件がきっかけだった。
３０年前、当時はまだ冒険者ギルドを受け入れていない国も多く、冒険者自体が嫌われ者の代名詞だった時代だった。その冒険者ギルドを受け入れている少数の国の中に、この大陸の南端にある小国があった。この国は大した特産も無かったが、周りに幾つかのダンジョンが生まれており、そのダンジョンの攻略に冒険者が集う国だった。
ある時、そのダンジョンの１つを攻略したパーティーが出た。だがこのパーティー、戦闘や罠の回避や解除など冒険に関することは素晴らしかったが、それ以外での若干おつむの足りない脳筋パーティーでもあった。彼らはダンジョンを攻略した際に、何かオーブのような物を手に入れたらしい。だが、当時はそのオーブの意味も分からず、宝石でも無かった為にその場に放置してしまった。
後日の大事件の原因となったそのオーブはコアと呼ばれるようになったが、その能力はモンスターを生み出すことだった。
当時の冒険者たちは適当に弄った後、その場に放置した為に大量のモンスターが生み出され続けたが、攻略済みのダンジョンということも災いして誰もその異変に暫く気付かなかった。
やがてダンジョン内に入りきらなくなったモンスターが、ダンジョンの外に出て行き、周辺を跋扈するようになるとようやく異変に気付いた冒険者ギルドが、そのダンジョンを攻略したパーティーにダンジョン内の偵察と原因究明に向かわせた。が、結果は無惨だった。辛うじて１人が生き残って町まで戻って来たが、その時は既にダンジョン内部には何十種類ものモンスターが徘徊し、さながら蠱毒ような様相を呈していた。
その事態を重く見た冒険者ギルドはすぐに国に報告したが、所詮南の端にある小国では戦力に限りがあった。この国だけでは掃討ができないと判断した冒険者ギルドは、当時試作段階だったらしいネットワークを用いて各国にいる冒険者たちを募った。
当然、その報告は各国にも冒険者ギルドを通じて伝えられたが、他の国はその報告を信用せずに逆に冒険者ギルドが煽動して国に反乱を起こそうとしている反論した。
各国は兵士を出すことは無く、冒険者たちもそのギルドの依頼を虚偽と決めつける者が殆どで、その危機に駆け付けたのは、ごく一部のベテラン冒険者と、話が大袈裟で楽な狩りに参加できると考えた新人たちだった。
冒険者ギルドが各国に情報を流してから１か月後。
最悪な災厄の扉が開かれた。
ダンジョン内にいた高位モンスターがダンジョン外に溢れたモンスターを率いて、近くの町を強襲し一晩で町は破壊され尽した。
もちろん、その町にも何十人もの冒険者が詰めていたが、数百を超えるモンスターの軍勢の前ではどれだけ熟練した冒険者であろうと無力だった。
名のある冒険者も四方から押し寄せるモンスターの波に飲み込まれ、後に残ったのは無惨に破壊された遺体（男性のみ）と、かつて家などの建物のだった建材だけだった。
数少ない女性たちはモンスターの繁殖の為に連れ去られた。
辛うじて生き残った冒険者や町人が別の町に向かい、その惨状を伝えた。この話は即座に広がったが、ギルドを信用していない国は未だに多く、その恐怖が浸透するまでまだ時間が掛かった。
その後もモンスター軍団による蹂躙は続き、３０の小さな村と１０の町、そして１つの都市が瞬く間に落された。この情報が伝わった各国は驚愕とともに恐怖に襲われた。欠片も信じていなかった情報が真実であり、その国がモンスターの手に落ちれば、自分の国にまで被害が及ぶ可能性が高い。ましてや小国とはいえ、瞬く間に数十の村や町を落とすことなど、そう簡単に出来ることではない。
各国はこぞって兵士を派遣し討伐を試みようとしたが、戦場では各国の兵士による同士討ち、お互いに嫌悪している国同士がモンスター討伐を忘れてお互いに武器を向け合うなど、戦況は混沌としていた。
そしてその人間同士の愚かな争いを嘲笑うようにモンスター軍団は進撃を続け、遂にはその小国の王都まで攻略してしまった。
各国はその結果に震え上がり、更なる兵士の出兵と国同士の叩き合いを止めるべく会議がもたれた。だがどの国も自分の国や、庇護を与えている宗主国を推すなど主導権争いに終始する始末だった。
この愚かなやり取りは三日三晩続けられたが、モンスター軍団が纏まることを待つ筈が無く、小国の外へと侵攻を始めた。
それに慌てて意見を集約しようとするが、今度はあまりの意見の多さに集約することが難しくなった。
その時に業を煮やしたのが冒険者ギルドだった。
彼らは自分たちが最初に報告をした際に信用しなかったことを糾弾し、自分たちが各国の利益を無視して動けると発言し、独自の迎撃態勢を取り始めた。
最初、その発言に怒りを見せた国もあったが、ギルドが効果的な防衛及び現在危機に晒されている又は晒される可能性が高い国の兵士たちも指揮することで多大な戦果を上げるとその批判の声も収まり、やがては多くの国が冒険者ギルドに兵を派遣するようになった。
冒険者ギルドもその期待に応えるように兵を区別なく割り振り、やがては旧王都の奪還をするにまで至った。その後も徐々にモンスター軍団の戦力を削り、最終的には元のダンジョンまで押し込めることに成功したが、ダンジョン内の一掃をすることは極めて難しく、冒険者ギルドの監視の下で時折溢れたモンスターを間引くことで管理することに成功した。
この大事件後、冒険者ギルドの素早い対応、それを支えるネットワーク、戦中にどの国の加担しない中立の姿勢が各国に認められ、冒険者ギルドの設置を容認する国は増え、現在では全ての国に最低１つのギルドが存在するようになった。
そしてギルドはその巨大なネットワークを生かして、様々な属性やそれに伴うスキルの情報を集めることで大きな力を持つようになって来ていたが、ギルド設立当初の中立の姿勢が変わることは一切無かった。
ちなみに、この小国はその後は復興することが出来ず、領土は周辺各国で分配されて、件のダンジョンのある町は冒険者ギルドの本部が置かれている。
