42.試食の段取り
ぽんと小皿の上にホタテの寿司を乗せる。他にもマグロやサーモンなど手に入りやすいネタでの寿司を握り、フィリアは満足感に浸った。
「こうして並べてみると、相応にカラフルだな」
「ホタテの白とマグロの赤、サーモンの薄紅……そうですね。ここに口直しの何か緑のものを置けば……」
本にはワサビなども書いてあったが、さすがに手に入らない。
「東方でも使われるとなると、生姜やにんにくかな……？」
ジウスが記憶を引っ張り出す。フィリアはそこに同意した。
「寿司自体はこれで完結しています。本には他にも付け合せが書いてありますが……醤油以外に適切な調味料がありません」
「醤油にひたしたり、焼き付けたりしたものでもいいとは思うけどね。スープや野菜、添え物として」
「それも考えましょう……。ですがその前に、まずは寿司を……！」
「ああ、そうだね。食べようか」
待ちきれなくなったフィリアにジウスが微笑む。
ふたりはリビングに移動し、握った寿司を眺めた。
まずメインはホタテ、次にサーモンだ。
「ネタの分量がこれでいいのか、よくよく考えないといけません」
「バランスというやつだね」
「パンに挟むハムと同じです。厚さによって味はおろか食感も大きく変わります」
伝統的にパンに挟むハムの厚さは決まっている。厚すぎると塩気が強くなりすぎ、薄いとハムの味がしない。寿司のネタも同様のものであるとフィリアは理解していた。
「本にはネタの重さ、厚さまでは書いてありませんでした。白米の量も含めて最適解を探さないといけません」
「しばらく寿司だけを食べることになるね」
どことなくジウスは面白そうだ。
「寿司ならいくらでも構わないよ。海鮮は好きだし、この味は好みだ」
「そ、そうですか……」
曇りなき眼。婚約者だから――と言われないのは良いのか悪いのか。とりあえず試食に付き合ってくれる人は多いほうがいい。
シェナも付き合ってくれるが、彼女には屋敷の料理もある。あまりここでお腹いっぱいにするわけにもいかなかった。
フィリアは刷毛でネタに醤油を塗る。これで完成だ。
「では、試食してみましょう……！」
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