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新たな可能性です……

今回の話から少々暗くなります。

苦手な方はご注意ください。

　なかなかアイリーン様と二人でじっくり話すことができず、結局リリー抜きでダミアと話すことができたのが、まさかの試験前日だ。

「ではこれより、リリーいじめ対策会議を始めたいと思います。とりあえず司会を務めさせていただきます、マードリア・フレーバです」

「はい」

ガーラが高々と手を挙げる。

「ガーラ・アウダー君、発言をどうぞ」

「色々とマードリアにツッコミたいけど、今は無視することにして、ダミアはリリーがいじめられているところを見たことがあるの？」

「ああ、あるさ。ていうかお前、俺と初対面だよな？　急に呼び捨てとかふざけんなよ」

「あんたに言われたくないわ」

あーこの二人の相性めちゃくちゃ悪そう。さっさと流さないと。

「とりあえず喧嘩は後にしてもらって、ダミア・ドナッツ君、いじめの状況を教えてもらえるかな」

「ああ。と言っても、俺は遠くからでしか見たことないが。まず、リリーとのすれ違い際にあからさまに笑ったり、たぶん悪口を言ったり、足を引っ掛けたりしている。時にはわざとぶつかってそのまま去ることだってあった」

「その時、相手の顔は見ていないのかしら？」

「見ていない。というより見えないんだ」

「どういうこと？」

「黒いモヤがかかるんだ。誰かが魔法で発現させているに違いない」

黒いモヤ。わざわざそんなのを使っていじめるの？

それに、黒いモヤなんて発現させたら普通はバレそうだけど。

「少しいいですか？」

「どうぞ、フーリン様」

「これは最悪の可能性ですが、もしかしたら呪いの可能性もあるのではないかと思いまして」

「呪い？」

「マードが助けてほしいって言ったから、図書館で本探した」

何がどうなってそうなったのでしょうか。

「その時にこんな本を見つけたんですよ」

明らかにあまり良い内容が書いてなさそうな本。

表紙は真っ黒で、しかも悪用厳禁なんて書いてあるし。

「その本……⁉︎」

「ガーラ知ってるの？」

「マードリア、読んで、精霊の呪いについて書いてあるはず」

なぜガーラがこの本のことを知っているのか、そもそもどうしていじめと呪いが＝(イコール)になるのか分からないことだらけだけど、この本を読めば少しは分かるのだろう。

『精霊の呪い』

負の感情を持った精霊が、契約を済ませた人間に呪いをかけるもの。

「え、これだけ？」

「貸して」

ガーラはほぼ無理矢理私の手から本を取ると、ページをペラペラとめくる。

「あった」

『精霊経由の呪い』

負の感情を持つ精霊のかけた呪いが、契約精霊の力よりも弱い場合、呪いは人から人へと移る。

呪いの移行は、体内のものと接触した場合に起こることが確認されている。

「なお、上位精霊以上のかけた呪いに侵されれば最悪死に至る……」

ガーラの手からは本が落ちる。

「貸しなさい！　まだリリーさんが呪いにかかっているとは限らないわ！」

アイリーン様は必死にページをめくる。

私はその様子をぼーっと見ることしか出来なかった。

リリーが死ぬ……？　なんで？　どうして？　そんなのゲームのストーリーに存在しないはずなのに……。

「マードリア、ちょっときて」

抜け殻となった私を、ガーラが引っ張って部屋の外へと連れて出した。

次話　2月19日

ガーラの下の名前が出てきたのってこの話が初めての気がする。