決行 ２
昔、わたしがずっと幼かったころ、わたしは一人の少年と出会った。
彼は、村の人間ではなかった。
どこか都会的な雰囲気を持った少年だった。
彼はわたしが道端で花を摘んでいるのを、じっと興味深げに見つめていた。
わたしは、彼も花が欲しいのかと思って、自分が摘んだ花束を彼に渡した。
すると、彼は少し驚いた表情を見せたかと思うと、次の瞬間、とても嬉しそうに微笑んだのだ。
その笑顔を見て、わたしもとても嬉しかったことを覚えている。
そんな些細な記憶。
埋もれて忘れていたそんな記憶がふいによみがえって、わたしは驚いた。
今思えば、あれがわたしの初恋と呼べるものだったのかもしれない。
人を好きになるということは、結局そんな、些細なことなのかもしれない。少しだけ嬉しかったり、楽しかったり。そういうものを共感できたら、それはとても幸せで。
そんな些細な、けれどかけがえのない幸せと、苦しくつらい思いとが、同じ恋というものだと言えるのだろうか。
浮かんでは消えるリーシンの顔。
笑った顔。
怒った顔。
悲しげな顔。
その表情のひとつひとつが、わたしの心を強く揺さぶる。
彼が笑うと嬉しくて、悲しそうな顔を見ると、悲しくて。
いつの間に、そんなふうになってしまったのだろう。
ふと気がつくと、彼のことばかりを考えてしまう自分がいた。
恋、なのだろうか。
わたしは、いつの間にか彼のことを――？
違う。そうじゃない。
これは恋なんかじゃない。
わたしはそれを、認めるわけにはいかない。
だって、わたしと彼とでは、住む世界が違う。
生きている世界が違う――。
――こんなに近くにいるのに？
リーシンの声が耳に響いた。
――こんなに触れられるほどの距離にいても、おれとお前とでは住む世界が違う
と？
彼のその言葉は、もうわたし自身の胸の奥にしっかりと刻み込まれていた。
ミンファにもわたしはそれを言ったはずだ。
わたしたちは同じ人間だと。
身分を血ではかるのは、間違っていると。
わたしはもう、答えを知っている。
ただ、怖いだけなのだ。
その茨の道に進んでいくことが、恐ろしくて怯えているのだ。
苦しくて、泣きたくなる。
どうしようもなく苦しくて。
切ない。
わかっている。
もうとっくにわたしはそれに気づいている。ただそれに、扉を作って閉じこめようとしているだけなのだ。
だけどそれは、どんなに押して閉めようとしても、強い力で外に出てこようとする。もう、わたし自身の力ではどうにもできないくらいに。
理性で感情は止められない。いけないとわかっていても、感情はもうとっくにその先へと走っていってしまうのだ。
――扉が開く。
駄目。
まだ、駄目なのに。
扉はゆっくりと、わたしの中で開いていった。
