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久々の帰省

本日、10雷1日。

ひっさびさにリリエンハイド王国に戻って参りました!

地の漆黒期の暗闇を利用しながらちょっとずつ『ワープ』を繰り返し、倒れる事なく帰ってきたよ!

思ってたよりも進んで、ジャルネまでの距離半分切ってたんだよねぇ。

だから1回帰ろっかなって。

…べ、別に寂しくなったわけじゃないんだからね?!

ちょうど父様から『話があるからそろそろ1回帰って来なさい』って『レター』が来たから…!!



…あれ?なんか、もしかしなくても僕怒られるの、かな?

あの文面からしたら…あり得る…?


「…僕、父様に怒られるのかな…?」

「…自覚あったんすか?」

「なかった…今気付いた…」

「…怒られると思いますよ、今までの事を思えば」


ジーン、酷い。

別に僕のせいで問題起きたわけじゃないじゃん!

ただ行く先々で気になる事があったから、その都度報告して、それが思いの外問題視されるような内容だっただけで…!

例のスパイン公国と迂回したクイーナンデル公国の件だって僕悪くないよ…?!


「…悪くなくても、規模がデカ過ぎたんだと思いますよ」


やめて、ジーン、僕の心の中を覗かないで。

何に対して怒られるのか戦々恐々としながら、僕らは王都の入場門である風の門へと向かった。

少し申請に並んでたので、ノワール達に乗りながら待機中です。

待つ事、半刻後。


「…まさか止められた上に平謝りされるとは思わなかったわ」

「変装解くのすっかり忘れてましたもんね…」


そう、変装したままだったから、普通に『狩人のユズキ』として申請しちゃったんだよね。

そしたら兵士の中にジーンの同期がいて、そこから僕が愛し子だと発覚。

その場にいた兵士全員から土下座された。

申請待ちしてた人も騒然、よくわからない状態になっちゃった。

王城まで送るって言い出したから、丁重にお断りして今に至る。


「とりあえずノワール達を屋敷に置いてこよう。それで馬車で登城かな?ジーンも来るよね?」

「あー…俺も怒られる感じですかね…行きます…」

「一蓮托生…死なば諸共、だよ」


うふふ、逃がさないからね?

そしてそのまま屋敷に帰ると、母様とシャーリー達が涙ながらに出迎えてくれた。

今日帰るとは言ってなかったからねぇ、そろそろ帰るとは伝えてたけど。


「あらあら、背がちょっと伸びたんじゃなくて?余計にカッコよくなっちゃって、母様心配だわぁ」

「え、何が?」

「ジーン、この子、旅の途中でどこかの女の子泣かせたりしてなかったかしら?」

「ギリギリ泣いてませんでしたよ。狩人という設定ですし、定住しないのは最初からわかってたようですから」

「そう、ならいいんだけど…可哀想にねぇ…」

「ちょっと、本人差し置いて話進めないでくれる?ジーンもなんの話してるの?」

「スパイン公国でのユリルさん、カタリーナさん。パーシャル連合王国のサグラダさん。エーデルマール王国のシーナ、ジーナ姉妹にアリエルさん。ココスポットル公国ではサエナ、ミシェル、イリーナ、ヨルカ…」

「ごめん、悪かった、黙って」


ちょ、覚え過ぎじゃない?!

別に僕が口説いたわけじゃないからね?!


「ユージェリスちゃん…」

「山賊に襲われてたところを助けたとか、魔物から守ってあげたとか、暴漢に襲われてて撃退してあげたとか、そういうので知り合っただけじゃん!ちょっとジーン、母様の前で僕が手当たり次第女の子口説く悪い男、酷い男みたいな言い方しないでくれる?!」

「事実ですから…」


ひでぇ!!

母様達もそんな目で見ないで!!

だってさぁ、目の前で人が、それもか弱そうな女の子が襲われてるんだよ?!

助けるのが男ってもんでしょ?!

見捨てるわけないじゃん!!

そんな感じで言い返してたら、ジーンから一言。


「それでもアフターケアが充実し過ぎでした」

「だ、だって襲われた恐怖とかで辛い思いして欲しくなかったから、出来る限り優しく接してたんだもん…」

「優しいのはユージェリスちゃんの良いところだけど、加減を知りましょうね?」

「あい…」


ぐすん…



久々にちゃんとした愛し子正装をした。

着飾った僕って、自分で言うのもなんだけどイケメンだよねぇ。

というか、この世界って全体的に顔面偏差値高いと思う。

特に貴族はね。

さてさて、ファーマ爺に馬車を運転してもらって王城に向かってるわけだけども。


「馬車なんて久々だなぁ」

「でしょうね。そしてかなり目立ってますよ」

「こんな時間にうちの馬車に乗ってるのなんて、母様くらいだろうからねぇ。あ、ねぇ、寄り道していい?友達に帰ったら顔見せるの約束してるんだよ」

「あぁ、この前の女の子のところですか?本当に刺されますよ?」

「ナタリーやニコラみたいな事言うのやめてよ」


もうすでに刃物は向けられた事あるんだから、洒落にならんわ。

とりあえず1番近くの大通りで降りて、歩いて向かう事に。

馬車を降りた瞬間、周りが騒ついた。

至る所で謎の悲鳴が聞こえる。


「坊っちゃまは相変わらず人気ですなぁ」

「ごめんね、目立つだろうけど、ちょっとだけ待っててくれる?」

「逢引のお邪魔など出来ませんとも。どうぞごゆっくり」


逢引じゃないっての。

さっさとジーンを引き連れながら横道に入る。

どうやら今日は外まで並んでないみたいだったから、そのままお店に入る。


「いらっしゃいませ…あ」

「メイーナ、ただいまー」


僕を見つけて固まるメイーナ。

一拍置いてから、店内が黄色い悲鳴で溢れ返った。


「え、え、なんでなんで?!」

「嘘、愛し子様?!」

「え、メイーナちゃんとどういう関係?!」


そして全員の視線がメイーナへと向く。


「…おかえり?」

「うん、ただいま。もう登城しなきゃいけないから、また明日にでも改めて来るね」

「明日は定休日、だからお茶しよう。誰か呼ぶ?」

「呼べたらね」

「メルヒーに聞いとく」

「じゃあロジェスに会えたら聞いとくよ。前と同じ時間に同じ場所へ迎えに行くね」

「わかった、いってらっしゃい」

「行ってきます」


手を振り合ってから店内を出る。

それからさっさと馬車に戻り、引き続きファーマの運転で王城を目指す。

馬車の中、ジーンが冷ややかな目で僕を見つめる。


「…絶対刺されますって。あの子を特別扱いしてません?」

「…刺されたって死なないもん。特別扱いってわけでもないし…約束してたから」

「俺には特別扱いに見えますよ。ついにお相手決まりました?愛し子様?」


…そういうんじゃ、ないんだけどなぁ…

でも、お相手かぁ…

そろそろ本気で考えた方がいいかなぁ。

僕の特別で、大事で、1番好きな女の子…?


「…難しいなぁ…」


恋愛に踏み出せないのって、何が原因かなぁ。

やっぱり前世のせい…?

それなら…


「…ダティスさんとデイジーの結婚式見れば、相手がわかる気がする」

「はぁ?なんでそうなったんですか?」

「…内緒」


先輩が幸せになったと、その光景を見る事が出来たなら。

なんとなくだけど、前世の後悔って言うか、未練って言うか、そういうのがなくなるような気がする。

そうと決まればいつになるのか聞いておこう。

指を鳴らして2人に『レター』を送る。

後はナタリーとニコラにも帰ってきた事を伝えておかなきゃ。

どうせルーファスとレオには王城で会えるでしょ。

それからすぐに王城に着いた。

先触れは出しておいたので問題なく入城完了。

ファーマには待っててもらって、ジーンと2人で王城内を進む。

侍女の人達なんかが周りでヒソヒソしてた。

帰ってきた事に驚いたりしてるのかな?

あ!アリス嬢いた!

手ぇ振っておこっと。

…黙礼されちゃった、ちょっと寂しい。


「何してるんですか」

「友達がいたから…」

「無駄に目立ってどうするんです、ほら、入りますよ」

「はーい」


ついに着いてしまった魔法師団室。

ドキドキしつつノックして、入室すると…


「漸く来たな、ユージェリス。さぁ、色々話をしようか?」


父様をはじめ、陛下やベティ様や宰相様、エドワーズ様や兄様やルーファス、アレックス様やロイド様など、皆様勢揃いでした。

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