199/363

決着《side ヴァイリー王国宰相》

すみません、昨日上げるの忘れてました…

えへへ…

気絶した陛下(男)を牢屋へ連れて行くように兵に言い渡し、その後ろ姿を見る。

本当にあっという間の出来事だったな…

まさか長年の憂いがこんな一瞬で片がつくとは思わなんだ。

ユージェリス様には頭が上がらないな。

応接室での会話の後、ユージェリス様は変な気配がすると言って、例の離宮の方向を指差した。

私が説明をすると、少し真剣な面持ちになってから突然消えたユージェリス様。

驚く私に、サルバト様は『何か気になる事があるのだろう、好きにさせておけ』とおっしゃりながら苦笑していた。

マリエール様も口では謝罪の言葉を発していたが、顔は笑っていた。

だがそんな雰囲気も、ユージェリス様が戻られると一瞬で変わる。

なんと、ユージェリス様の背にガルデン様がグッタリとして乗っていたのだ！

あれには本当に慌てた。

ユージェリス様のご指示でマリエール様が聖属性で回復を試みて下さった。

なんでもユージェリス様は魔力を出来るだけ温存したいらしい。

この後何があるかわからないから、と…

多少回復したようで、ガルデン様は目を開けられた。

やつれ方はサルバト様と同じだった事から、同じ期間放置されていた事が窺えた。

ユージェリス様曰く、例の離宮の中に横たわっていたらしい。

「第1王子の代わりに第2王子を離宮に押し込めて、いるものとする…うーん、胸糞悪いなぁ」

そう言って口角を上げたユージェリス様の、なんと怖いお顔だった事か。

あれは本当に敵に回してはいけない。

というか、普通はするはずないんだがな？

そうしてあの断罪となった、と。

…思い返しても一瞬だったな。

今現在、ユージェリス様が残りの魔力でガルデン様を回復して下さっている。

サルバト様や王女様方は心配そうに周りで見守っていた。

マリエール様はそのサルバト様を癒して下さっている。

やはりまだ長時間立ち続ける事は負荷になるようだ。

「…さて、と。とりあえずこんなもんかな？第2王子様は五体満足だし、後は栄養あるもの食べて寝ればすぐに良くなりますよ」

「ありがとう、ユージェリス殿。マリエール殿も礼を言う」

「当然の事をしたまでですわ、サルバト様」

「あ、あの！兄を助けていただいて、本当にありがとうございました！」

「「あ、ありがとうございました！」」

テリューシャ様の言葉に、シャーナル様とルーシャン様も続けて頭を下げる。

…正しくはカテーシーにて謝罪、感謝する事だと思うが、まぁ今回突っ込む事はやめておこう。

「いえいえ、自分のためでもありましたから、お気になさらず。それに王女様方、王族の方々が簡単に頭を下げてはなりませんよ」

にっこりと、ユージェリス様が返答する。

流石だ、ご指摘までされるとは。

本当に、こんな事がなければ歳の近いルーシャン様を婚約者候補として推薦出来たものを…

今更国としてそんな事をしたら、恩を仇で返す事になりそうだな。

…まぁ、ルーシャン様達は皆、ユージェリス様にそれなりの好意を持ってしまわれたようだが…

そこは我儘を言い出さなければ問題はあるまい。

「さて、じゃあ母様、帰りましょうか」

「「「「「え？！」」」」」

まさかの発言に、ガルデン様以外の全員で驚きの声を上げてしまった。

「ゆ、ユージェリス殿？！まだ何も礼が出来ていないんだ、もう少しゆっくりしていってもいいのではないか？！」

「そ、そうですわ！それに私、リリエンハイド王国についてもお話をお聞きたい事がありまして…！！」

「いえ、そろそろ失礼させていただきます。元々我々はこの国へ継承権の破棄をしに来ただけです。あまり長居をするつもりではなかったのですよ」

「でも…」

「よろしければ是非、我が王国へ遊びに来て下さい。歓迎致しますよ」

「…あぁ、是非とも伺わせてくれ。此度の件、王位継承についても改めてそちらへ説明しなくてはならないしな。確か貴国の第1王子も近々立太子するとか。祝いを持って伺うよ」

固く握手を交わすお2人と、残念そうに微笑む王女様方。

そんな中、突然扉が開いた。

「ガルデン様！！」

「…ペネロペ…？」

侍女姿の女性が走り込んできて、そのまま椅子に座っていたガルデン様に抱きつく。

そのまま後ろに倒れかかったガルデン様を、ユージェリス様が慌てて支えて下さった。

あぁもう、重ね重ねご迷惑を…！！

「ガルデン様…ガルデン様…！！」

「…なんだペネロペ、また美人になったなぁ…」

「…あの…？」

困惑した表情で椅子を戻して下さったユージェリス様は、答えを求めて周りを見渡す。

「あー、すまんな、ユージェリス殿。彼女はシャーナル付きの侍女、ペネロペと言う。見てわかるかもしれないが…ガルデンと恋仲でもある」

「はぁ…」

「ユージェリス殿はガルデンが女好きで、女性問題を起こして廃嫡されたと聞いたんだったな。それは陛下…あの男から発せられたデマだ」

「お兄様は確かに軽いところはありますけれど、実際にはペネロペ一筋だったのです。そんなペネロペは身分違いという理由と、陛下からの圧力などで避け続けていたのですが…まぁ、今回の事がありまして」

「あぁ…覚悟を決めた感じですか。にしても、アレもデマ、コレもデマ、とは…1回全て正しい情報を各国に伝えた方がいいですね」

「だな…ガルデンの廃嫡も撤回し、改めて王族として働いてもらわねば。ペネロペとの仲は認めるし、王弟妃として彼女にも頑張ってもらうか…」

肩を落とされるサルバト様。

それを見て複雑そうな表情を浮かべるユージェリス様。

周りを気にせずに無自覚にイチャつくガルデン様とペネロペ。

そんな2人を見て苦笑する王女様方とマリエール様。

なんというかまぁ…平和、ですな。

今まではこんななんでもない、しょうもない状況の日々すら過ごせなかった。

殺伐とした日々は今日で終わる。

そう思うだけで、心が軽くなるような気がしてきた。

さぁ、私の最後の仕事をしよう。

サルバト様方をお支えするために、正式に息子へ引き継ぎもしなくては。

忙しくなるこれからを思い、私は大きく深呼吸をするのだった。