《第1章 第2話 風が名前を呼ぶ夜》
深夜の観測塔。
風のノイズが静寂を裂くように鳴り、アスカのモニターが淡く点滅していた。
「……また、呼ばれてる」
音声波形は言葉ではない――けれど、確かに“誰かの名前”を呼ぶように形を変えていく。
その響きは、アスカの心臓の鼓動と同調するように高まっていった。
“ツキシロ”という音が、微かに混ざっている。
ありえない。彼女の記録にも、歴史データにもそんな名前は存在しない。
けれど、どこか懐かしい響き。耳ではなく、魂の奥で聞いているような感覚だった。
彼女はデータの波を解析する。
通常のノイズ解析では拾えない超低周波。
“桜風”の根源的な波形――まるで、風そのものが感情を持つように変化している。
そこに、ひとつだけはっきりした声が混じっていた。
『……ひより……』
アスカは思わず息をのんだ。
誰だろう。女性の名前に聞こえる。
まるで遠い誰かを探しているような、切ない響きだった。
風が彼女の頬を撫でた気がした。
部屋は密閉されているのに――確かに“春の匂い”がした。
次の瞬間、観測塔の非常灯が落ち、窓の外に光の柱が立ち上がった。
街の上空で、無数の粒子が旋回している。
それは桜色の風。夜空の闇に淡く溶けていく、見たことのない光景だった。
アスカの端末が自動的に起動する。
“新しい接続要求：桜風ネットワーク”。
存在しないはずのチャンネルが、彼女の意識を呼んでいる。
「……あなた、誰？」
風の中から、かすかに声が返る。
『――覚えていてくれたら、それでいい。』
瞬間、アスカの脳裏に映像が流れ込んだ。
桜の木の下、誰かが微笑んでいる。
それは彼女の記憶ではない――けれど確かに“懐かしい”笑顔。
「ツキシロ……福田……ひより……」
彼女の口から零れたその名前たちは、
どれもこの時代に存在しない“風の記憶”だった。
やがて風が静まり、観測塔に静寂が戻る。
けれどアスカの心には、もう“風が吹き始めていた”。
――それが、桜風レゾナンスの目覚めの音だった。
