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18　ガス欠の魔術師

　固いパンと果物の並ぶ食卓で、黙って対峙する二人。

　なんだかおかしくなってきた。

　俺が肩を揺らしていると、リーンもくすくす笑い出した。

「朝食を食べ終わったら、約束通り、魔法の練習をしましょう」

「え、ほんとにやるの？」

「ええ。実際に魔法を撃っていると、SPが成長して伸びやすくなるんです。この間、確認したアキラさまのSPは150。一般的には多いほうですが、魔術師としては少ないでしょう。推測ですが、このまま戦闘に出ると、すぐにガス欠になって戦えなくなってしまいますよ」

「確かに」

「魔法のほうも、使い続けると少し威力が上がるんですよ」

　リーンが知力の上がるという果物を切り刻みながら、説明してくれる。

　俺は素手で、切ってくれた果物スティックを口に運ぶ。

「頑張れば初級魔法のファイアを、中級魔法のファイアチャージより威力を高くすることも可能です。これも伝説レベルの話ではありますが」

「誰かがやったってことか」

「ええ。チェリルという女性のかたが、自伝を書いたなかにそのような記述がありまして。他の本には見られないことから、彼女お得意の冗談ではないかと言われています」

「ふうん。まあ、やってみるよ」

「はい。杖を用意しておきますね」

　杖、あるんだ。

　老人がまれに掲げている古い木の棒をイメージする。

　似合うか……？

　いや、この際似合うかどうかは関係ない。

　変に見えなければそれでいいのだ。

　うんうん頷く俺を、リーンが不思議そうに眺めていたことなんて、気付くはずもない。