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14　リーンとランディ

　怪しい話題はやめて、俺はリーンのことを聞いた。

　だって！　初対面だもの。それくらいしか共通の話題がないじゃないか！

　男はしばらく迷っていたが、やがてにんまり笑うと、俺の話に乗ってきた。

　なんなんだ、この人は。

「バートランドさんは」

「ああ、ランディでいい。あと、『さん』もいらない。オレたち、未来のメンバーだろ？　仲良く行こうぜ」

「はあ。じゃあ、ランディはリーンとどんな関係にあるんだ？」

「ん？　リーンちゃん？　赤の他人だけど？」

　何ぃ？　赤の他人とな！？

　またリーンちゃんって呼んでるし、ほんとは幼馴染とかなんじゃ――。

「オレとリーンちゃんが幼馴染だって？　うんにゃ。全然違うぜ！　正確に言うと、リーンちゃんとオレは、オレが魔王討伐隊のメンバーに選ばれてからの仲だから……つまり最近知り合ったばっかりってヤツだな！」

「じゃあ、なんでそんなにリーンに構うんだよ」

「ほうほう。おまえもパティ嬢って呼びたいクチ？　あの子の心をつかむのは難しいぞー」

「いや、質問に答えろよ」

「なんだよ、つまんねーな。オレはただリーンちゃんをからかって楽しみたいだけだぜ？」

　さりげないクズ発言に、俺はこの人を信用していいのか分からなくなった。

　リーンが言っていた信用ってのは、戦闘力に関してのことだろう。

　人格は保証してなかった訳だし、やっぱりこの人やばい人なんじゃね？

　そんな思いを俺は抱くが、なにぶん初対面の人だ。

　この一回だけで評価を決めてしまうのはもったいない。

　もう少し話を聞いてみることにする。

「リーンちゃんがいないときには、ちゃんと家名で呼んであげるんだ。オレって優しいよな？」

「うわあ……」

「なんだよ、オレ変なこと言ったか？」

「変なことしか言ってねえよ……」