勘違い
でも、勝利を確信した時こそが最大の隙。
「どちらがだ？」
私は剣がめり込んだ瞬間、両手を将官の首にかけた。
将官は目を見開き、咄嗟に剣を私の胴体から引き抜こうとした。でも身体にめり込んだ剣はそう簡単に抜けるものじゃない。
サブの短剣に手をかけたけど、遅い。
私はそのまま渾身の力を込めて、首を握りつぶす。
肉を潰して皮膚が引きちぎれる感触が手に伝わった。
「痛い、な……」
致命傷を与えて安心すると、身体の痛みを自覚する。
骨を切り裂かれる痛みは半端じゃない。レベルアップしていなかったら良くて発狂、悪くて失神していたはず。
村上君がシュプレンゲン相手にやった相撃ち戦法を見よう見まねでやってみたけど、こんなに痛かったのか。それを顔色一つやってのけるなんて、さすが男の子だ。
「ま、待ってくれ……」
驚いたことに将官は喉を潰され、ひゅうひゅうと異常な呼吸音をしながらもまだ喋っている。
潰す位置がまずかったか。カルトマヘンの力で中枢神経、気管、食道の位置を確認してもう一度力を込めなおそうとする。
「妻と娘が…… 私の帰りを……」
そう言いながら手を伸ばし、思い出の中の妻を抱きしめるように、ここにいない娘の頭を撫でるように動かす。
彼が家族のことを本当に大切に思っていることが伝わってくる。
エデルトルートとヒロイーゼさんの関係にも似た、仲睦まじい様子が目に映るようだ。
「そうか……」
私は手に込めた力を緩める。将官がむせ込みながらも安堵の息をついた。
なに勘違いしてるんだろう。
「むしろますます殺したいと思えたぞ」
将官の目が驚愕に彩られる。
その顔を見て少しだけ気持ちが良かった。
私は握りつぶす位置を調整するために力を緩めただけで、すぐにさっきよりも力を込める。
そして頸動脈も気管も脊椎の中を通る中枢神経も潰した。
脳への血液供給が完全に止まり、脊椎の中を通る交感神経も副交感神経もぐちゃぐちゃになる。
将官が一瞬だけ絶望の表情を浮かべた後、完全に息と心臓が止まったのが確認できる。
「吾輩と違って良好な親子関係…… 妬ましくて殺したくて奪い取りたくて仕方がないな」
莫大な経験値が入り、カルトマヘンの力でステータスが上がったので傷が癒えた。
「ふむ。なかなかの経験値になったな」
