犬のロココ

この犬の名前はロココ、５歳のチワワです。毛並みは白色で体重は４キロある、少し大きなチワワなんです。

家族はロココとあと3人います。

飼い主の家族のお父さんとお母さんとこの家族の一人っ子、イチロー君です。

ロココはちょうどイチロー君が一歳の誕生日

にお父さんから、イチロー君にプレゼントされたので、ほぼ年齢が一緒の兄弟のようなものです。

ある日、家族は旅行に出かけました。

キャンプに来たのです。ちょうど川沿いの

小さなキャンプ場にテントをはって、遊んでいました。スイカ割り、バーベキュー、花火など、イベント盛りだくさんでにぎわいながら、一泊二日のキャンプを楽しみました。

そして、いよいよ最終日となり、家族が帰り支度をしていました。その時、茂みからガサガサと音がしました。４人は一斉にその方向を見ました。その時あろうことか、ロココが

その音の方向に向かって、吠えたかと思うと、

その茂みのほうへはしりだし、茂みの中に消えてしまったのです。イチロー君はとっさに

「だめだよロココ、行っちゃだめ、帰っておいで」と。お父さんもお母さんもそれに気づいていました。お父さんが「いってしまったね」といい、お母さんが「心配ね」と言いました。時がたったても、ロココは帰って来ませんでした。天気予報によるとこの一帯には、

もうすぐ、雨がふり、川の流れを急にするとのことだったので、３人は決断しなければいけませんでした。もちろん、ロココのことも

大事ですが、ここで、残りの３人が危険な目に合う事は避けなければなりません。ここで、

、お父さんは決めました。残念だけど、ここは、ロココを探すのをあきらめよう。

またのちの日に、迷い犬の張り紙を作ってあげようと約束してくれました。

そして、ロココを残して、３人はキャンプ場を離れたのでした。一方、ロココのほうは、

物音のしたほうに走っていき、かすかな匂いを感じて、それを追っていたのです。

かなりの追いかけて匂いの方角に迷ったので

戻ろうと思ったとき、かすかな耳の音に、家族の車が離れて行く、音を聞き取り、早速、

戻ることにしました。

しかし、いざキャンプ場に戻ってくると、

そこに、人の気配はなく、かすかな家族の

匂いと、家族がおいていってくれた、水と

食べ物がありました。ロココはとりあえず、

ありたっけの水をのみ、食べ物を十分に食べて、自分の本能に導かれて、この場を離れました。みみを全力でピーンとたて、鼻をクンクン鳴らしながら、もとの家のほうに向かい出しました。その時、ぽつぽつと雨が降り出したのでした。家族は林道を下っていました

。とても細くて急な坂道なのでとても心配な

ドライブです。ただでさえ怖いのにさらに、

雨が降っていてなおさらのことでした。

３人が３人と思う事は、ロココはどうしているかのことばかりで、頭が一杯でした。

この時、イチロー君は夢を見ていました。

車のなかで、疲れて眠ってしまっていたのです。夢の中で、ロココに会いました。

イチロー君はロココに聞きました。

「どうしたんだい、ロココ。いま、どこなの？

」と。すると、何とロココは、夢の中で答えたのです。「心配かけてごめんね、イチロー

。今、僕は疲れてしまって眠ってるんだよ」

と返事をしてくれたのです。イチロー君は、

「どこにいるの迎えに行くよ。」と言いました。すると、ロココは「大丈夫さ、君たち家族のおかげでたくさんの思い出ができたから

、とても楽しかったよ」言いました。

イチロー君は「ごめんね、お父さんを説得して、もうちょっと待ってあげればよかったね

」と言いました。すると、ロココは言いました。「僕はもう君たち家族とは会えないようだ、ただ、寂しい思いのまま、あなたたちを

暮らさせるのはしのびないとおもってるんだよ」と。イチロー君は涙を流しました。

イチロー君は心を強くもって言いました。

「わかったよ、ロココ。今までありがとう

」と別れを告げました。

その時でした。お父さんが「もう大丈夫、

街に戻ってきたよ」。お母さんが「良かった

」と言いました。目が覚めたイチロー君は

ロココが天国に行ったことを家族に伝えました。