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＃１
葦沢進化は走馬灯を見ていた。
親がつけてくれたこの変わった名前に恥じない概ね満足のいく人生だった。
2003年に人類として地球に生まれた。
そこから17年の人生は、うたたねで聞いた授業のように断片的で、あっという間だった。
小さい頃は絵本が好きで、少し大きくなると物語を描くのも好きだった。
思えば常に何か妄想が頭にはびこっている、現実的でない脳内だった。
小学生時代から友達には恵まれたが、一人が好きな少年だった。
しかし、面白いことを言って周りを笑わせるのは好きだった。
よく笑って、よく泣いて、よく遊んで、しかし勉強はあまりしなかった。
そして2020年現在、海水浴中に波に攫われて、太平洋沖でもがいている。
ああ、人を六道に裁く者よ。
次は勉強家かつユーモラスな、美青年に転生させてくれたまえ。
進化は17年分の業が解放されたかのようにため息を吐いた。
そしてゆっくりと、わだつみと同化するかの様に沈んでいった。
途方もなく長い時間、眠っていたような気分になった。
なかなか開かなかった瞼をそっと開いた。
そこは、丸いドーム型の部屋の壁際だった。
体を丸めて進化が寝ているのは、ベッドのようだった。
天井、壁は無垢の木でできている。
恐らく大木をくりぬいてつくった部屋だと推察される。
雨の匂い、むしむしとした気温、ほのかな灯り。
長く続いた、空白の夜が、明けた。
つまり、進化は生まれ変わっていた。
ふとそのことに気づいた進化は、素早く起き上がり、自分の腕を見た。
淡い緑色の腕の先に、白い掌があった。
その指と指の間には水かきが広がっていた。
