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冬は好きか？

「しーはーくー」

冬である。街路はしんと静まり返り、人ひとけがない。

落ち葉すらも片づけられ、水晶の街路には、何もない。

誰の趣味なのだろう、雪だけが、こんもりと積もっている。

「どこ行くんですか。しーはーくー」

無垢な雪の上に、自分の足跡だけが、ついてゆく。吐く息は白く空に立ち上る。

飽和水蒸気圧。高温の分子のほうが運動量が大きいがゆえに、大気中に保持できる水分子が多い。

体内と外気の気温差により、見えなかったはずの水分子が、結露して白い息となる。

空は白く、どんよりと。太陽などどこにもない。

冬は、－－。

好きか嫌いか、と考えようとして、そんなことに何の意味もないのだと、自分をいさめる。

宇宙の片隅のちっぽけな思考する有機体が何を、その「臓器」で演算しようと、地軸の傾きはそのままだろうし、惑星は恒星の周りを回っているだろうし、そして恒星は、その寿命を終えるまで燃え続けるだろう。

だから意味のないことだ。冬を好きでも、嫌いでも。

寒いのも、暖かいのも。

全てが意味のないこと。

しんしんと冷える中、足跡だけがただ、増えてゆく。

「師伯？」

「冬は好きか？」

尋ねれば、一瞬だけ、不思議そうな顔をしてから、飴色の髪の少年はくすくすと笑う。

「なんて答えてほしいんです？」

そんなこと訊くなんて珍しいですね、と付け加えて、少年は雪の上を駆ける。

「当ててみて下さいよ」

「……」

考える。

マッチ売りの少女は冬に死んだ。

雪女に好かれた男も冬に死んだ。

雪男を一目見たいと願うミステリー・ハンターなら、厳寒のヒマラヤにでも、嬉々として挑むかもしれない。

冬は色彩が薄い。

道行く人の衣服も、黒であったり、茶であったり。華やかな色彩を失う。

多くの花は枯れ、元気に咲くのは、ジャパニーズ・カメリアの白か濃い紅の花くらいだろう。

冬は死の季節だ。

死であり、夜であり、眠りであり、墓場だ。

動物たちは眠りにつき、広葉樹も葉をおとし眠っている。

物語と神話の季節。

「嫌いだ」

どうしようもなく、冬が嫌いだ。

「寒いし」

少年はくすりと笑う。

「じゃあ、僕は好きにならなきゃいけませんね」

「は？　－－なんで」

「師伯がそれ以上、冬を嫌いにならないように」

「お前がどう思うかなんて関係ない。オレは冬が嫌いだ」

　　　　＊＊＊

かつて、氷の巨人は魔法使いに尋ねた。－－春の女神に一目会いたい。

魔法使いは答えた。

「それは無理だな」

「頼むっす！　春の女神とか、ちょーマブいらしいじゃないっすか！　死んでもいいから、一目！！」

「意味わかんねぇよ。一目見て死んでどーすんだよ」

「アンタには、おいらのこの燃え滾るハートが理解できないんすー！！」

「理解したくねぇ」

氷の巨人は、友人たちが止めるのも聞かずに春の国に足を踏み入れ、巨（おお）きな湖となったとのことである。

その湖では今、恋人たちが舟遊びをしたり、老人と孫が釣りに興じたり、ほとりで若者たちが花を摘んだりしていると云う。

　　　　＊＊＊

その湖も、冬になればまた、凍る。

「わぁ…！」

分厚い氷の上、たくさんの人々がスケートに興じていた。

「スケートで遊びに来たんですね、師伯！」

「遊ぶかよ。オレがいくつだと思ってんだお前」

「え。…さぁ」

「僕、滑ってきますね！　師伯も遊びましょうよ！」

「遊ばねぇ、つってんだろ」

雪すら舞う、厳寒の湖。

その上からは、明るい笑い声が幾重にも響いてくる。

「やれやれ。－－逞しいね、人間てのは」

魔法使いは小さく、小さく呟いた。

冬企画【冬は好きですか？】ですー。

■「登場人物の誰かが、冬を好き・もしくは嫌いであること」■

もっと縛りをつけるなら、

①「冬は好き（嫌い）ですか？」

②「だから、冬が好き（嫌い）」

③「冬でなければならなかった」

のどれかを台詞、もしくは地の文に入れる。

Thanks for Reading !(*^^*)