第21話 奇跡の連鎖・後編
体育館での影の軍勢襲撃から数時間後。
ユウは保健室のベッドで、天井を見つめていた。
「……俺、なんで毎日こんな目に遭うの……
学校ってもっと平和な場所じゃないの……？」
ミナが椅子に座り、心配そうに覗き込む。
「ユウくん、今日は本当に大変だったね」
「大変どころじゃないよ！！
軍勢が来たんだよ！？ 軍勢！！
俺、軍勢に恨まれるようなことしてないよ！！」
ミナはくすっと笑った。
「でも……ユウくん、生きてるよ？」
「それが一番不思議なんだよ！！」
そんなやり取りをしていると──
校舎全体が、
ゴゴゴゴゴ……
と低く震えた。
ユウは即座に叫んだ。
「なんでぇぇぇ！！ 俺、まだ休んでる途中だよ！！」
ミナが窓の外を見る。
「ユウくん……あれ……」
ユウも窓から外を見る。
校庭の中央に、
巨大なゲートが再び開き始めていた。
しかも──
昨日よりも大きい。
ユウは泣きそうになった。
「なんでぇぇぇ！！ なんでサイズアップしてるの！？
ゲートって成長するの！？ 嫌だよ！！」
ミナがユウの手を握る。
「ユウくん、逃げよう！」
「逃げてるよ！！ ずっと逃げてるよ！！」
校庭。
教官の神崎が叫ぶ。
「全員、避難しろ！！
これは……まずいぞ……！」
ユウは震えながら走る。
「なんで毎回“まずい”の！？
俺、平和に帰りたいだけなのに！！」
ミナが後ろから追いかける。
「ユウくん、こっち！！」
だが──
ユウは足元の“古い鉄の杭”につまずいた。
「うわああああ！！」
盛大に転ぶ。
その拍子に、
杭が地面に刺さり、
地中に埋まっていた“古い円形の装置”のスイッチを押した。
カチッ。
装置が起動した。
ミナが驚く。
「……ユウくん、今の……」
神崎が駆け寄る。
「これは……古代の“円環装置”……？
なぜこんな場所に……？」
ユウは泣きながら叫んだ。
「俺じゃないよ！！ 転んだだけだよ！！」
その瞬間──
巨大ゲートが、
ぐらり……と揺れた。
影の軍勢が溢れ出す。
ミナが叫ぶ。
「ユウくん、逃げて！！」
「逃げてるよ！！ ずっと逃げてるよ！！」
ユウが走ると、
なぜかゲートの揺れが弱まる。
影の軍勢の動きが乱れる。
ミナが驚く。
「……また……ユウくんの周りだけ……」
神崎も呟く。
「……天野……お前……何者だ……？」
ユウは泣きながら叫んだ。
「何者でもないよ！！ ただの無能だよ！！
なんで俺の周りだけ自然現象が暴れるの！？
嫌われてるの！？ 世界に！？ なんでぇぇ！！」
影の軍勢は、
ユウが逃げるたびに形を崩し、
動きが乱れ、
やがてゲートの中へ吸い込まれるように消えていく。
ミナが光の魔法で追撃する。
「《ライトバースト》！！」
影が霧散する。
神崎が叫ぶ。
「よし、押し返した！！
天野……お前の“流れ”が……ゲートを乱している……！」
ユウは地面にへたり込んだ。
「……俺、何もしてないよ……
逃げただけだよ……」
ミナがユウの手を握る。
「ユウくん……すごいよ」
「すごくないよ！！ 転んで逃げただけだよ！！」
ミナは優しく微笑んだ。
「でも……ユウくんが生きてると、私は嬉しいよ」
ユウは顔を赤くした。
「……ありがとう……」
