ゴリドの森
その後、すぐにやってきたオリヴァーさんと共に「ゴリドの森の薬草採取」というクエストを受注し、簡単な打ち合わせをした後にギルドを出た。
「ゴリドの森はナドゥを出て小一時間くらい歩いたらすぐだ。魔物はほとんど出ないし、出て来たとしてもゴブリンがほとんどでさほど金が稼げるわけじゃない。が、冒険者は体が資本。無闇に危険を冒すもんじゃないぞ」
道中何度かオリヴァーさんはそう繰り返した。多分、手っ取り早く稼ごうとして痛い目に遭う駆け出し冒険者が多いんだろうな。
「それにこのクエストは良く出ている。小金稼ぎにはもってこいだから慣れるまではこう言うクエストがおすすめだ」
オリヴァーさん曰く、この「ゴリドの森の薬草採取」というクエストは冒険者ギルトから出されているもので、薬草の供給以外にも森の状態の調査も兼ねているらしい。
(魔物の動向や森に異常がないかの調査か……冒険者ギルドって色んなことをやってるんだな)
オリヴァーさんからは、他にも同じように危険が少ない初心者用のクエストを教えて貰った。本当に親切な人だ。
「後は薬草採取の方法だが……ま、それは見せた方が早いな。後は何を話したら良いかな……」
オリヴァーさんから様々なことを習いながら歩いていると、俺達はすぐにゴリドの森に着いた。
「……よし。二人共、気をつけてついて来いよ。魔物が少ないと言ってもゼロじゃないからな」
「「分かりました！」」
そんなこんなでオリヴァーさんについて森の中に入っていった俺達は五分もしない内に予想外の事態に陥った！
「ギャギャ！」
「ギギッ！」
「ギギギッ！」
眼の前にはゴブリンが三匹……いきなりか！
「あっちゃ―、運がねえな。よし、二人で一体引き受けてくれ。俺は二匹やるからよ」
そう言うな早いか、オリヴァーさんは駆け出した！
ザンッ！
まずはオリヴァーさんの先制攻撃！ ゴブリンの頭が真っ二つに割れる！
「ギギギッ！」
「ギャギャギャギャ！」
慌てた魔物が騒ぎ出す。よし、この隙に！
ビュッ！ ザク……
俺は動きが止まったゴブリンにダガーを投げる。よし、命中だ！
「ギャギャギャギャ！」
スキルを使ってないから倒せはしない……が、それで十分だ。俺の目的は相手を引き付けることだからな！
「ギギギ！」
おっと、もう一匹まで俺達の方へ来たか。俺達の方がオリヴァーさんより楽に倒せると思ったのか？
(でも、それは愚策だぞ！)
俺達に向かって来る二匹はオリヴァーさんに背を向けてしまっている。下手をすれば二匹共オリヴァーさんの餌食だ。
ザンッ！
刃物が空を裂く音がする！ だが、それはオリヴァーさんのものではなかった！
(……新手ッ！)
何と茂みからもう一匹ゴブリンが現れ、オリヴァーさんに切りかかったのだ。勿論、オリヴァーさんは回避して無事だ。だが、俺達の方へ向かってくるゴブリンより明らかにデカい。
(狙ってたのか？ いや、ゴブリンにそんな知能はないはずだ)
どちらにせよ、今は俺達で二匹のゴブリンの相手をするしかない。俺はエレナに目配せをして、後ろに下がり……
「〈発勁〉！」
僅かに先行していたゴブリンにエレナの拳が突き刺さる！ が、次の瞬間、覆いかぶさるようにもう一匹のゴブリンが飛びかか──
「〈ダブルシュート〉ッ！」
俺のダガーがゴブリンに突き刺さる！ スキルを発動した分、今度は一撃で仕留められたようだ。
「すげーな。連携も鮮やかじゃないか」
気がつけば、オリヴァーさんは既に相手を仕留めてこちらに向かって来ていた。
(早っ！)
目にも止まらぬ早業とは正にこのこと。やっぱりオリヴァーさんは相当な実力者だな。
「オリヴァーさん、怪我はありませんか？」
「ありがとうよ。だが、俺もC級冒険者だからな。不意打ちとはいえホブゴブリン程度じゃやられねーよ」
エレナにそう言って笑いかけるオリヴァーさんにはかなり余裕がある。C級冒険者ってのは凄いんだな……
(って……さっきホブゴブリンって言わなかったか？)
オリヴァーさんに向かって来たゴブリン……デカいと思ったが、ただのゴブリンじゃなかったのか。
「ああ。あれはホブゴブリンだ。こんな場所で見るのはかなり珍しいな……」
表情から俺の考えを読み取ったオリヴァーさんがそう補足してくれた。やっぱり聞き違いじゃなかったのか。
「そうなんですか……」
ここらゴブリンさえ滅多に遭遇しない森だと言う話だったが……運が悪かっただけなのか？
「ま、このままじゃ血の匂いで新手を呼んじまう。死体を片付けて薬草を採取しよう」
「「はい！」」
俺達はオリヴァーさんに言われた通り、討伐の証としてゴブリンの耳を切り取り、穴を掘って死体を埋めた。本当は火で焼いた方が良いらしいんだが、森の中だしな。
(ま、もう今日はゴブリンと戦うことはないだろ)
この時、俺はそんな風に気楽に思っていたのだが……
オリヴァーさんからの指導:
よっ！ 今日もありがとうな！ それにしてもディランもエレナも中々見所あるじゃないか。色々教えてやりたいよな。
ちなみにブクマやポイントはもうポチッとしてくれたか？ 実は俺も色々あってな。全てが分かるのはもうちょい後だ。だから、長い目で見てくれると嬉しい。そのために必要なこと、お前なら分かるよな？ よろしく頼むぜ！
