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第六章６　　　『ｒｏｕｔｅＷ　１４』

　帰路についた俺は、ひとりいろいろと考えながら歩いていた。

　家に帰り夕飯を食べて終えてお風呂にでも入ろうとしていた俺に、花音が思い出したように言った。

「お兄ちゃん！　そういえば、昼間お客さんが来てたんだよ」

「へえ」

「なんで興味なさげなのー？　お兄ちゃんのお客さんだったんだよ？」

「俺の？」

「うん。郷ちゃん！」

　花音は笑顔でそう言った。

　年齢的に、花音は昔の郷ちゃんのことを覚えていないだろう。なのにもう郷ちゃんと呼んで仲良くなっているなんて、さすがは俺の妹だ。というか、俺のお父さんの娘だ。うちの父は誰とでもすぐに仲良くなれる人で、花音はその血を色濃く受け継いだのだろう。まったくもって感心する。

　いや、それ以上に俺は気になって聞いた。

「それで、郷ちゃんはなんで来たの？」

「お兄ちゃんとおしゃべりしに来たんだって。あと、お母さんに挨拶もしたかったって」

「ふーん」

　それだけか。確か郷ちゃんは今日も部活があったはずなのに、それほどしゃべりたいことがあったのだろうか。連絡があれば家に帰っていたのに。とはいえ、わざわざ来てもらったのに悪いことをしたな。明日、郷ちゃんとはちゃんと話そう。

「サンキュー、花音」

「いいよ、別に。あたしも郷ちゃんとちょっとしゃべって楽しかったし」

「そうか」

　と、それだけ言って、俺はお風呂に入った。