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翌朝

翌朝五時に起きた高月渚はフルーツグラノーラで朝食を済ませ、五時半にこっそり家を出た。

母親には昨日朝早くに友達と出かけると言った。

まだ友達ではないかもしれないけれど、少なくとも高遠忍はクラスメイトなわけだし、嘘をついたわけじゃない。

今日は皆仕事がお休みなので、起こしちゃ悪いので、できるだけ物音を立てたくはなかった。

決して疚しい気持ちがあるわけじゃない。

高遠忍の家には五時五十五分に着いた。丁度五分前だ。

玄関のピンポンを押すとドアがガラガラと音を立て、中からいつもの黒い袴姿の高遠忍が現れた。

「おはよう、高遠君」

「おはよう」

ドアの外に出てきた高遠忍は高月渚に怪訝そうな顔で言った。

「その恰好で行くのか？」

今日の高月渚の恰好は白いノースリーブのワンピースに少し踵の高いサンダルに黒いポシェットを肩から斜めにかけ、長い黒髪は白いシュシュでポニーテールにしている。

「うん、可笑しいかな？」

「嫌、可笑しくはないが、山だぞ」

「山？」

「ああ、佐和山を登っていく、その恰好で歩けるか？」

「あー、歩けるんじゃないかなあ、多分」

「その白い服、汚れないか？」

「転んだりしなかったら大丈夫じゃないかなあ」

「虫とかいるぞ」

「私あんまり噛まれない方だから大丈夫だと思う」

「俺の服じゃ大きすぎるし、芙蓉の服じゃ小さすぎるな」

「いいよー、大丈夫だよー」

「でも歩きにくくないか？その靴も」

「そうかなー？」

高月渚はワンピースの胸元と足元のサンダルを見てた。

そしてこれは山に行く恰好ではないと流石に気づいた。

この間は夢中で気づかなかったが、今思い出してみると、道は細く、摑まるところもなく、ずるずると滑り落ちそうになった。