血戦と血末 ４
クファンジャルは、もう芯金からへし折れ、武器としての機能を持ってない。
だから僕は、さも魔法を詠唱するかのように、右手を彼に向けるしかなかった。
「あはハハハハ。足ガくねルカ君、ＭＰはキれてるのダろ？」
僕の虚勢を見抜いているダズは、歩みよりに一切の躊躇を見せない。
クソがッ。
なめるなよ、やってやる。
マインドクラックだって怖くない！
僕は右手に魔力を充填させる。
……させようとしたのだが。
【詠唱失敗
ＭＰが足りません】
え？
期待していた「マインドクラック」の表示が現れない。
何故？
僕の手には、一欠けらの魔力も蓄積される事はなく、ただプルプルと小刻みに震えるばかりだ。
「オレはちゃんとイッタはずだ。魔ホウは炎だと、着火剤トナルＭＰがナけれバ、マインドクラックも起きない」
バカだな君は、彼はそう嘲笑うと僕の首に手を掛けた。
「うっ、ぐっ」
体の筋が幾つも焼き切れてしまった今の僕は、もがく事さえもできず、されるがままに首をしめられる。
「あはハハ、安心していいよ。君はオトスだけだ、無益なセッショウは俺の好みジャナインでネ」
辛うじて動かす事が出来る右手で、首を圧迫するリザードマンの手を必死に振り払おうとする。
だがまるで赤子のような握力しかでない、そもそも人差し指と中指以外に感覚がない。
「がッ、うっ、ぐふぃ」
気管支が圧迫されていく。
肺に流れ込む酸素量が急速に減少していき、まるで暴風に晒された砂上の様に意識が崩れていく。
「可哀ソウに、君モマタ、英雄にはナレナイのだ」
可哀そうに。
可哀そうだ。
すっかり取りつかれてしまって。
君は道を間違えた？
正しき道を選ばなければならない。
ダイジョウブダ。
正しき心によって導かれた道は、全て正しい道だ。
……本当は知ってるのだろ？
君はもう一つの選択肢に気づいている。
どちらを選ぶんだ？
どちらを君は選択する？
怖いのか？
「うぎ、うぅ、がぁあ」
右手から力なく弛緩し、ダズの腕から外れる。
全身から五感が抜けていき、周囲の世界が無色に崩れていく。
その時、視界の片隅にロナが映った。
彼女は、その白い少女だけは無色に飲み込まれず、僕の世界に留まり続けた。
助けたい。
彼女を救いたい。
友人を救いたいという純粋な心、僕にとってのこの世界の唯一の拠り所を守りたいという濁った心。
その二つが、彼女を救うというその穢れと清さをもったその意思が。
何を恐れているんだデズモンド？
彼女が死ぬことか？
君が死ぬことか？
違うだろ。
君が本当に恐れている事は、そんな事じゃない。
君が恐れている事は――
「うっ、僕は、僕はぁ……」
「オや？ まだ意識があるのか？」
――何も選択を出来ないことだろ？
オソレルナ
クルシメ
イタメ
ナケ
サケベ
全ての記憶が君を形づくる。
選ぶと良い、君の道を。
「……お前をッ、殺す」
僕は右手を鞄の中に突っ込むと、「それ」を取り出す。
ダズが瞬時に僕の動きに察知し、両手に力を籠め僕を絞め殺そうとする。
でも、ダズの握力は驚くほど微量にしか上がらなかった。
やはり、彼もまた僕同様に弱ってる。
「喰らえッ！」
僕は叫びながら「それ」を、その小袋をダズの側頭部に叩きつける。
パフっと破裂音と共に、袋の中身がぶちまけられる。
エメラルドを砕いたかのような、きらきらと緑色に光る粒子が、輝きを放ってダズの全身に降り注いだ。
【ゼンギアの回復薬（劣悪） 重量：１ 中毒性：１】
「何ダ、こレはッ」
僕の予想外の反撃に怯み、そして次の瞬間信じられないものを見たかのように眼を見開いた。
「ウッォオオオオ！」
ダズは断末魔の如き悲鳴を上げ、僕の首から手を離すと、その場に転げまわった。
「ルカッ、貴様ァ！」
必死に顔面にこびりついた粒子を落とそうとしてる。
血液と化学反応を起こし、高熱を放つ事で強引に傷口を焼き塞ぐその傷薬は、果てしない激痛となって彼に襲い掛かる。
「痛むか、ダズ、超痛いだろ」
ほんの一つまみでも僕は暫く動けなくなったのだ、これだけの量を浴びれば当分は……
動かない左足を引きずるようにして、僕は蹲るリザードマンに背を向ける。
「ルカッ！ ルカッ！ おノれ、こんナ、こんなふザケた真似をッ！！」
ダズの悲鳴が舞台に木霊する。
彼は両の目から血を流し、地面に這いつくばっていた。
だが、まだだ。
まだ終わってはいない。
あれは所詮回復薬だ、痛みはいずれ引き、傷口の多くが塞がってしまう。
僕はゆっくりと、倒れないよう、確かな歩みでロナの元へ向かう。
――選ぶと良い、君の道を。
死を恐れるな
君が恐れている事は何も選択を出来ないことだろ――
先ほど薄れゆく意識の中で聞こえた誰かの言葉が、僕を支える。
満身創痍の僕に、最後の力を振り絞る覚悟をくれる。
「ロナ、大丈夫だよ」
僕は眠るロナの元にたどり着くと、そう声を掛ける。
「もうすぐ、全てが終わる」
少女の体をそっと抱き起すと、腰に付けられた鞄へと手を掛ける。
そして中から目当てのアイテムを取り出す。
【アクアムルスム（上質） 重量：１ 中毒性：１】
僕は蓋をあけるとその薬酒を一気にあおり、空瓶を投げ捨てた。
「マ、まさかルカ、貴様ッ、本気で！」
眼球の傷が再生し、顎の修復も始まったダズの動揺が聞こえる。
「僕はちゃんと言ったよ、お前を殺すって」
もう一本アクアスムルスを取り出し、同じく飲み干す。
「バカか貴様は、そんなＭＰで俺を殺す魔法を！？ 死ぬぞ！ 肉体も精神も形を失うぞッ！」
「死ぬのは怖くない。僕が怖いのは、選択できなくなる事だ」
ロナを助けられず。
ただただ無意味に生き延びて。
流されるがままに――
「そんなのは嫌だッ！」
魔力が滾る。
世界が色を取り戻す。
心臓の拍動が強く、大きく、激しくなっていく。
僕は再び右手を突出し、立ち上がろうとするその敵に照準を合わせる。
「何をしてるルカ、何故そこまでその女に尽くす！ 貴様は死ぬんだぞ！」
今ならわかる。
あの時ロナが、ダンジョンに潜る前に、レイピアを投げた時に、彼女の言ったあの言葉の意味が……
「……これは、これが僕の選んだ道だ！」
強力な魔法を唱える方法は分かってる。
初めてエレキピアサーを唱えた時のように。
ありったけの魔力を、自分の体の想定や許容を超える程に、際限なく注ぎ込む。
「『産まれろ』『刻め』『ざわめけ』『崩せ』――」
「よせッ、よすんだッ！」
「――『断ち切れ』『滅ぼせ』『焼き払え』――」
魔力が凝縮されていく。
力が臨界点を迎え、僕の手から滲み、零れ落ちていく。
それはただの魔力ではない、僕の命だ。
命を溶かして作られた、最期の魔力。
周囲に電磁場が発生してき、パリパリと空電の音が鳴り始める。
【新魔法を習得
<神威の崩天>】
十分だ。
感覚で判る、これだけ強力な魔法なら。
再び世界が色を失っていく、さっきより急速に、打ち寄せた波が引いていくように。
……大丈夫だ。
ここから先は、簡単だ。
ただこれを、この命を放出するだけだ。
遠のく意識に必死にしがみつき、僕はそれを成し遂げる。
「―― <神威の崩天>！」
ゴポリと、口からヘドロの様な血が零れた。
【詠唱失敗
スキルが足りません
<神威の崩天>詠唱可能条件
破壊魔法(８１)
マジックバーストが発生します
ＭＰが足りません
<神威の崩天>詠唱可能条件
ＭＰ：４１８～
マインドクラックが発生します】
