わたしにはひとつしか耳が ない - 私の新作――出版を目指して！
私の新作――出版を目指して！これは、私が初めて書いた短編小説の改訂版です。このウェブサイトに、私の改訂版と、新たに手作りしたアート作品を見ていただきたいと思っています。
オリバーという名の高校生は、その日、楽しく過ごしていた。しかし、同級生たちにいじめられたことで、事態は急転直下する。オリバーは自分に自信を失い、クローゼットの中に隠れていたが、ついには部屋から飛び出して逃げ出すことにした。オリバーは学校でよくいじめられる。なぜなら、生徒たちが彼に話しかけても、彼が相手の言うことを全部聞き取れないことがあるからだ。
廊下の奥まで走ったオリバーは、ロッカーにもたれかかり、泣き出した。同時に、いじめっ子たちに負けてしまった自分を責め、腹を立てていた。
オリバーは非常口から学校を出て、家へと走り出した。
家に着くと、両親はまだ帰っていなかったので、オリバーはパソコンの電源を入れ、お気に入りのアクションRPGゲーム『バーニング・ネコロビ』をプレイして気分転換をする。彼は、お気に入りのキャラクターである、トレントという名の10代の擬人化犬を選んだ。ゲーム内でトレントが他のキャラクターと穏やかで大人びた口調で会話しているのを見ながら、オリバーはため息をつき、自分もトレントのようになりたいとつぶやく。オリバーがトレントを好きなのは、彼を見ていると力が湧き、勇気づけられるからだ。トレントは賢く勇敢でありながら、穏やかで思いやりのある人物に見える。突然、パソコンのモニターが奇妙な光を放ち始め、オリバーの部屋の窓にひびが入ったため、彼は視線をそらした。振り返ると、パソコンの画面から一対の黒い耳が突き出していた。オリバーは、それがトレントのトレードマークである耳だと直感した。
オリバーがパソコンから震えながら後ずさると、その直後に、浮遊しながらパソコンの中から残りの姿が現れた。オリバーはそれがトレントだと確信したが、そのジャッカルのような犬は眠っているように見えた。ジャッカルは目を開き、オリバーをまっすぐに見つめて「ここはどこだ？」と問いかけた。オリバーは「何が起きているのかよく分からないが、トレントが、俺がビデオゲームをしていたパソコンから出てきたんだ」と答えた。トレントの驚きはすぐに消え、ゲームでよく知るあの落ち着いた態度へと素早く戻り、オリバーは思わず笑みを浮かべた。トレントも微笑み返すと、最近、次元の力を持ちだと主張する手強い相手との戦いを終えたばかりだったため、このような次元の裂け目が生じることは予想していたと説明した。トレントは、予期せず現れたことや、引き起こした損害について丁寧に謝罪し始めるが、突然、ジャッカルは何かを思いついたかのように言葉を遮った。彼は声に出して尋ねた。「でも、もし僕がポータルを通って送られたなら、一体どこに――」
トレントがそう問いかけた瞬間、パソコンの中から爪が飛び出し、トレントとオリバーを地面に押し倒した。トレントは怒りの声を上げ、素早く拳と魔法を使って、その生物をパソコンの中に押し戻そうとした。
先ほど戦っていた怪物が、彼を追ってこの次元までやって来たのだ！トレントは怪物がオリバーの部屋に入らないよう必死に防ぎながら、オリバーに「外へ、もっと安全な場所へ逃げろ」と叫ぶ。オリバーが「大丈夫か？」と尋ねると、トレントは「大丈夫だ」と答える。オリバーが家から飛び出すと、激しい戦いが始まる。怪物は先ほど割れた窓からすぐに飛び出し、トレントはそれを追ってオリバーの家から外へ飛び出さざるを得なかった。その生物とトレントは、どちらも身長が約180センチもあるため、穴をくぐり抜けるのがやっとだった。生物は窓に体を擦りむいて出血している。トレントは傷を負っていないが、誰にも危害が及ばないようにと決意しているようだ。数分間の格闘が続く中、そばに立っていたオリバーは、何よりもトレンが勝つことを願っていた。その時、オリバーは突然トレンに声をかけ、この問題を解決する方法が分かったと告げる。そして、その怪物は自分の部屋に入る前から痛みを感じていたのだと説明する。オリバーは、最初に手が自分を押し倒した時、シャツに血が付いたことから、最初から気づいていたと語る。さらに、魔法の治癒呪文を使えば、その生物を制圧できるかもしれないとトレントに提案する。その時、トレントはオリバーの言う通りだと気づき、その計画に同意する。トレントはオリバーの知性について粋な褒め言葉をかけ、オリバーを赤面させた。
治癒の呪文を唱えている最中、オリバーの両親が帰宅するが、オリバーは両親が車で近づいたり、怪物が潜む場所の近くを歩いたりしないように注意する以外、あまり気にかけていない。トレントは治癒の呪文を続けながら、オリバーに「両親に、絶対に近づかないように言ってくれ！」と叫ぶ。
もちろん、オリバーの両親は彼の言うことを聞かず、オリバーが深刻な危険にさらされているのではないかと心配して、オリバーと同じくらい近くまで近づいてくる。両親が背後から近づいてくる中、トレントはなんとかその生物の怒りを鎮め、オリバーを治癒し、その後、彼のデータは割れた窓からコンピュータへと戻っていった。今起きた一連の出来事に驚きから立ち直りつつ、トレントは謝罪の言葉を口にしながらオリバーの両親の方へ歩き出す。しかし「ごめんなさい」と言い終わる前に、オリバーは（トレントはオリバーより約15センチ背が高い）手を伸ばして彼の肩を抱き、怪我はないかと尋ねる。トレントはオリバーの気遣いに感謝し、全く大丈夫だと伝えると、オリバーはこう言った。
「よかった！助けてくれてありがとう。ママ、パパ、この人はトレント・ライダーさん、僕を守ってくれたんだ！」
____
「本当にこの人物を信用できるのか？ 毛むくじゃらだし、今まで見たことのある誰とも似ていないぞ」
――オリバーとトレントの耳に飛び込んできたのは、オリバーの父親の、よく響く声だった。
「そんな決めつけちゃだめよ」と、オリバーの母親がそれに答える。
トレントは落ち着いた様子でオリバーに助けてくれた礼を言い、続いて彼の両親のもとへ歩み寄って謝罪した。
オリバーの父親特有の、紛れもない「お父さんらしい」声や小言を漏らすような唸り声が聞こえてくる。（でも、実際にオナラが聞こえることはまずないだろう。）
そして父親が「息子を守ってくれてありがとう」と言ったとき、その言葉を聞いたトレントは少なからず驚きを感じた。
続いてトレントの父親の声が響き渡り、「もう君を信用するよ、トレント」と告げる。
オリバーの母親もまた非常に礼儀正しく、「初めまして、トレントさん」と挨拶をした。
これにトレントはさらに顔をほころばせ、「皆さん、本当にありがとうございます。とても親切にしていただいて」と感謝を述べた。
家族3人とトレントの間で、もう少し形式的な挨拶や言葉のやり取りが交わされた後、やがて家族はトレントに自宅への滞在を申し出た。今のトレントには身を寄せる場所がなかったからだ。
トレントはその申し出に深く感動し、オリバーの方を振り返って「本当にいいの？」と目で問いかけた。
するとオリバーは、「いつだって聞いていた通りだよ。『僕の家は君の家』さ。僕の部屋に泊まってもいいんだよ！」と言った。
これを聞いたトレントはオリバーを力強く抱きしめ、この家に滞在させてもらう間は、必ずオリバーを守り抜くと誓った。
第2章は近日公開予定です! もともと、私は英語を話せるようになりました。現在は日本語の書き方を学んでいるため、この物語を書き直しました。
