1 まだ、無理
私は寮の自室に戻った。週末から今日まで濃い三日間を過ごしてきたせいか、何だか久し振りに感じる。制服を脱ぎ、クローゼットに掛けて部屋着に着替える。ようやく一息。普段ならお茶を飲むところだけど、今日はもう、たぷたぷだ。
寮にはもちろん皆いるけれど、基本的に個人行動だ。課題もあるし、放課後の過ごし方はそれぞれだし(部活みたいなのもあるのだ)、生活ペースも人それぞれ。食事は朝は6時半から8時まで、夜は18時から20時半まで食堂が開いているので、自分の好きな時に行ける。タイミングが合えば、レイチェルやカリンと一緒することもあるけど。この個人主義も、なかなか心地良かったりする。そして、全室にシャワールームが完備されている。贅沢！トイレもだ。この辺もありがたい。
それにしても。
「ああ、怒濤の週末だった……今日もだけど……」
ぼすんとベッドに転がる。一気に疲労感に襲われる。
こんな私でも、さすがに気が張っていたのだろう。
「でも良かった……いい方向へ向かいそうで」
一人暮らしって、一人言増えるよね。
「ほんとに、殿下のお陰……」
と、自分で言い出して、顔が熱を持ったのが分かる。もう、もうちょっと悪足掻きしたいのだ、こんなんじゃ困る！時間は関係ないとも言うけれど、今日はいろいろな事が一気に重なって、ふわふわしているだけかも知れないし。つり橋効果的な。ちょっと違うか？でも、流されてる感じも否めないような……ああ、もう！
「まず、シャワー浴びてしまおう！」
早い時間だけど、ちょっと頭をスッキリさせたい。
私は、えいやっ、とベッドから降りて着替えを持ってシャワールームに向かった。
◇◇◇
「よし、と。課題終了！」
シャワーを浴びてスッキリサッパリして、課題も終えて、現在19時半。
「いつもよりちょっと遅くなったな。ま、夕食に行こうっと」
伸びをして立ち上がる。
部屋を出て食堂に向かっていると、
「あら、エマ？」
後ろからローズが声をかけてきた。
「ローズ！私、これから夕食なの。ローズは？」
「私もよ。珍しくタイミングが合ったわね。一緒にいい？」
「もちろん！」
「どうだった？練習は」
まだ闇魔法…月の魔力については秘密なので、食堂に向かいながらぼやかして聞く。
「それがね、思ったより馴染んでくれていて……ひと月もかからずに使いこなせるかもって、大神官様が」
「すごいじゃない！」
「ありがとう。女神さ…彼女に会えたのと、ほんとにエマのお陰だと思う。気持ちが解放されたのが判るの。今日もお友達が増えて、テンションも上がってるし？」
うわあ、女神様と重なるような微笑みだ。
良かった、きっと月の聖女様と一緒に幸せになれる。
そして今日の夕食のメニューは、クリームシチューとライ麦のパン、エビのサラダにデザートにマンゴーがついている。グリーク王国は温暖な国なので、果物がたくさん採れるのだ！それは嬉しい。米はないけど。探さなくては……
「んっ。今日もおいしい！」
「ほんとにエマは美味しそうに食べるわよね。ハルトが言うのも解るわ」
向かいに座ったローズが、何の気無しにそんな事を言う。うぐっ、と思わず手が止まってしまう。そしてきっと、顔が赤い。
「え、何、何？その反応！何かあったの？」
少し遅い時間なのでいつもより食堂に人は少ないが、ローズは周りを気にしつつ声を潜めて、でも明らかに楽しそうに言う。
「な、何もっ、無い！無い！」
私はというと、動揺してしまって少し大きな声になってしまった。うう……
「ふーん？そういうことにしておくわ」
絶対に納得はしてないな。でも、無理。何だかまだ話せない。
「…お茶会は、大丈夫だった？」
「うん、心配ありがとう」
私は流れをひと通り話す。
「良かった。セレナ様だから、きっと大丈夫とは思っていたのだけれど」
「本当に素敵な人だよね。もう、ますます奴らには腹が立ってさ」
「またキレたのね」
「すみません……」
だってさ、許せないじゃん。でもあれね、前世年齢足したら最年長の私が、一番キレやすいようじゃダメよね。
「落ち着かなくては……反省しております」
「ふふ。でも何だかんだでエマは弁えているから、大丈夫よ」
「ありがとう……でも気をつけます」
聖女がまずいことになりかねないので。
「言い訳すると、今日は朝からほら、気持ちが追い付かないと言うか、振り回されると言うか、何て言うの…？こう、落ち着かなくて、余計にダメだったと言うか……」
「うん、そうね？」
「いろいろ解決したような、安心感もあったと言うか……」
「うん」
「あれ、私、何を言ってるんだろう？」
「何だろうね？でも、ゆっくり考えたらいいんじゃないかな？」
「……そうする」
どうやら、今日の出来事をうまく話すのは無理っぽい。
ローズの柔らかな微笑みに甘え、その後は二人で静かに食事を終えた。
