15 登校します
朝です！！
本日も学園です！
今朝も王城の美味しい朝食をいただきました！
この世界で16年生きてきたので、パン食、パスタ食にもだいぶ慣れて来ました！が、やっぱりそろそろ白米食べたいです！水田作り、早く本格的に考えたいです！！
…テンションがおかしいですか？許して下さい。
「あの、この、王家の馬車で四人で登校となると…かなり目立つのでは…？」
失念しておりましたが、学園に行くためには登校せんといかんのです。当たり前だけど。
「エマ嬢は聖女認定されてるんだから、そもそも目立つじゃない」
昨夜のことなど無かったかのように、さらっと宣うラインハルト殿下。
「いや、そういう問題ではなくてですね…」
時はすこーし遡る。
◇◇◇
「ごめんね、エマ。うちの馬車が来る予定だったのに…メンテナンスって、普段はあまり無いタイミングなのだけれど」
困惑気味のローズ。
そう、イベレスト家の馬車で、ローズと私は登校するはずだったのだ。
それがよりによって今朝急に、３台の馬車全てをメンテナンスに出すことになったと連絡が入った。
「何か作為的な気もするけれど…」
後からボソッとつぶやいた一言は私には聞こえなかったが、ローズはチラッとラインハルト殿下を見た。そして殿下はにこやかな笑顔を返す。
「普段動かない子が動くと、これだから……」
「ローズ？」
「何でもないわ、エマ。申し訳ないけれど、王家に甘えましょう」
「えっ、私は辻馬車でもいいよ！」
「バカ言うな。国の宝の聖女をそんな扱いしたら、王家が民に怒られる」
ジークに速攻否定された。
「でも……」
で、冒頭に戻る。
◇◇◇
「同じ所に行くんだから、一台でいいじゃん。使用人の仕事も減らせるよ？他のことができるよ？」
「うっ、確かに」
それに王家のひろーい馬車は、四人乗っても余るくらいだ。それを２台で大袈裟に行くのも憚れる。
「……分かりました」
私は諦めて言った。
「うん、よろしい」
すっごいいい笑顔のラインハルト殿下。何だか負けた気がして悔しい。くそう。
「そうと決まったら、そろそろ行こう！のんびりしてると遅刻しちゃうよ！」
「お前はいつもギリギリだろうが」
「いいだろー、今朝はレディのエスコートがあるんだから、早めに行動だよ」
「全く……」
なんやかんや、ジークも嬉しそうだな。兄弟仲良しだわ。ローズとも一緒に行けるしね。
「…全部、ちゃんと考えての行動か？責任を取る気があるのだな？」
「もちろんだよ、兄上」
「…ならもう、何も言わん。手強いと思うが、頑張れ」
「！ありがとう、兄上！！」
内容は「？」だけど、ラインハルト殿下の破顔一笑！これは……
「落ちる人、多そう」
思わず一人言る。大変キラキラしております。
「言いつつ、エマは落ちないのよね……」
「何？ローズ。聞こえなかった」
「何でもないわ」
「ふうん？」
「二人とも、そろそろ行こう」
「「はーい」」
ジークに促され、私達は馬車に向かった。
今日も勉強頑張るぞ！
…と、私はチョロく押し切られてしまったけれど、無理矢理にでも辻馬車にすべきだったと、後で思い知ることになるのだ。
