始まりの、終わりの 小話4－5
大将「オメーもいつまでも反抗してねえで、少しは自分の目で確かめたらどうだ。洗脳かはそれから判断すればいいだろ。お前の精神力なら、洗脳かは分かるはずだ。それに…キサマは単なるクソガキじゃねえようだしな。ほれ、後ろを見ろ」
アフマド「ん…？」
後ろを見るアフマド、そこには心配そうに見る彼を慕う子供たちがいた
アフマド「…」
大将「俺はみんなの、ここの大将だ。だが、あいつらの大将はお前だ、違うか？」
アフマド「…！」
大将「仲間と自分が信じるものが大事なのは分かる。だがそれで見るべきものを見ず、見落として仲間を危険に晒すのは嫌だろ？お前はあいつらが大事だろ？」
アフマド「あぁ…！」
大将「ウム、小さいが力強い返事だ。大将ならば、ドンと構えろ。ここから先は通さんくらいの勢いで仲間を守れ。それでいて賢くなれ。別に勉強が出来るようになれって訳じゃねえ。まあもちろん、学力は必要だ。だが、リーダーに求められるのはそれだけじゃねえ。何か分かるか？」
アフマド「…強さか？アンタみてぇに」
大将「それもある。だが違う。俺を見てみろ？俺は他の幹部よりポンコツだし、仕事はしねえ。学力もそんな良い方じゃねえ。でもここの司令官だ。もうなんとなく分かるよな？」
アフマド「カリスマ…ってやつか…？大人たちが言ってた。あんたはカリスマがあるって…俺には何のことかさっぱり分かんなかったが、今なら分かる気がする…」
大将「そうだ、カリスマだ。人を引き付ける力だ。どうやら俺にはその力があるらしい。お前も多少その力がある。だからあれほどの事をしても仲間が庇ってくれたんだ。いいか？仲間を大事にしろ。そして泣かすな、悲しませるな。プレッシャーに耐えられなくなったら、俺や他の大人たちに相談しろ。カリスマってのは、一歩間違えば洗脳に繋がる。洗脳されたやつは容易に解けないし、操り人形だ。自分のやってる事の自覚もないまま、犯罪に手を染める。だから注意しろ？この力は正しく…いや、ちゃんと使えば有用だ。戦場では周りの士気を高められる。だが…少しでも使い方を誤れば…その先は悲劇だ。影響を与えた奴の人生や精神を狂わす。分かったか？」
アフマド「ああ！」
大将「ウム、いい返事だ。年、いくつだっけ？」
アフマド「確か14だ」
大将「そうか、その年の割にはしっかりしてる。俺が14の時は、まだ親のすねをガッツリかじってたクソガキだった。何も自分で決められず、誰かについて回る事しかできない出来損ないだった。だがお前は違う。こんなクソみてえな環境だからこそオメーみてえなしっかり者ができる。ある意味こういう場所は必要なのかもしれん。厳しい環境だからこそ、身につくものがある。その点ではお前は他のどの同年代のガキよりよっぽどマシだ。」
アフマド「…！」
褒められて少し恥ずかしいアフマド
大将「ちゃんとした環境にいれば、お前みたいに腐る事はなかっただろう。だが、とことん腐ってなかった事は幸いだ。未来を担う子供はどんどん犠牲になってく。子供は…死ぬか飢えるか武装組織だ。ここにもそれ寸前の連中がごまんといる。お前みたいに武装組織にいた奴だっている。珍しい事じゃないさ…。」
アフマド「…」
うつむくアフマド
大将「頑張れよ、大将。お前はこんなとこで終わる奴じゃない。しっかり生きろ、いいな？」
アフマド「ああ！」
大将「よし、もうオーケーだ。他になんか言いたいことはあるか？俺は忙しい、今のうちに言っとけ。」
アリー「忙しい？よくサボるくせに…(´Д｀)」
すかさず突っ込むアリー
大将「やかましい( ゜Д゜)」
アフマド「ふ、ふふふ…」
少し笑うアフマド
大将「お、いい笑顔じゃねえか。笑えばそんな怖くねえな」
アフマド「え？怖かったのか？俺の顔が？あんたが？」
驚くアフマド
大将「んまあ怖いというより、あんま関わりたくねえなぁって思ってた。」
アフマド「えー…いいのかそれで…」
大将「いいんだよ。それでも何とか司令官やってるし」
アフマド「ははは、そうか…あ、そういや」
大将「ん？」
アフマド「その…傷は…大丈夫か…？えーっと…ごめん…なさい…」
大将「あ？これか？へーきだって。鉄砲玉の方がよっぽどいてえわ。何発も食らってきたんだ。これくらい平気さ」
アフマド「そうか…良かった…あ、でも…」
大将「ん？まだあんのか」
アフマド「だってこんな事して…罰とかは…」
大将「んー」
アフマドを慕う子供たちを見る大将
大将「いや、いいや。」
アフマド「え？」
大将「ナシだ(´▽｀)」
アフマド「えええ！？なんで…」
大将「俺がいいって言ったらいいの！分かった？これでも司令官だからな。な！アリー！」
アリー「まあそうだね。大将がいいって言ったらいいのさ。本当にマズイ事案だったらストップするけどね」
アフマド「これも十分マズイ事案だと思うが…」
アリー「あ？そんなマズイか？たかが刺された程度で」
大将「おー言うねえ、言うようになったねえアリー！」
アリー「そりゃあ、蜂の巣にされても死なないんだから言いますよ。俺は何度あなたの不死身っぷりを見てきたと思ってるんです～？」
大将「ふ、それもそうか」
アリー「と、言うわけで、君も気にしない！分かった？」
アフマド「あ、うん」
アリー「さ、君も行っておいで。あの大将に立ち向かったんだ。少しは労ってあげな？」
「…！うん！」
顔を一気に明るくしてアフマドの元に走っていく子供
アリー「さ、大将はこっちに。傷も治さないと」
大将「あいよ～」
