百四十八
「お姉様、旅に出られるのですか……？」
ルリさんの今が旅立つ時だ。発言に、リリーカさんがキョトン。として私を見ていた。
「ちょ、ルリさん。それお断りしましたよね」
「状況が変わったからね。熱りが冷めるまで、あなたは暫く街を出た方が良いと思う。私達と一緒に来れば、旅の最中で戦い方や魔法の扱い方を教えてあげられるわ」
彼女の提案は魅力溢れるものだ。戦いや魔法を知らない私に、それ等を教えてくれるというのだから。だけど私には、他人に知られてはいけない秘密がある。旅の間、それが露呈しないとは限らない。
「有難い話ですが……」
「そっか。そうまでしてこの街に拘る理由は知らないけど、一つだけアドバイスしてあげる。人気のない場所へ行かない。夜間出歩かない。ちょっとでも怪しいと思ったら衛兵に相談する」
三つあるんですがっ？！
「そして最後に、マジックショップで発光石を買っておく事をオススメするわ」
「発光石……？」
「衝撃を与えると強い光を放つ石よ。使えば相手の視力を一時的に奪えるわ」
目眩しってヤツか。
「ただし、使う時はあなたも目を閉じてね。結構強めだから」
「はい。分かりました」
「……フレッド様。もしもの時は、お姉様をお護り下さいませ」
「無論です『リブラ』様。国を民を護るのが騎士としての務め。元よりアユザワさんには何かあれば相談に乗る。とお伝えしていた所です」
なんつーイイオトコなんだ。これで既婚者じゃなければツバつけたんだけど。……一晩だけなら問題ない、か？
「ところで、お話はそれだけですか？」
「「「……あ」」」
ホラ。女の子ってすぐに話が逸れるから……
フレッドさんに会いに来た経緯を話して聞かせると、本人は口を掌で覆い隠して考え込んでしまった。
「それは困りましたね……」
「そこをなんとかお願い出来ませんか？ 人助け……いえ、獣助けと思って」
「そうは言われましても、あの装置は軍の機密ですからね。門外不出なのですよ」
うーん。やっぱり厳しいか……
「ですが」
ん？
「こちらでお使いになられるのでしたら」
「宜しいのですか？ フレッド様」
「ええ。お貸しする事は出来ませんが、ここで使う分には問題はありません。それに、マリエッタ王女のお守りのお礼もまだでしたしね」
やっぱりイイオトコだね。
「有難う御座いますフレッド様。では早速ギルドの受付嬢に話を通して――」
「え、今からですか？」
「はい。フレッド様のお気が変わらないうちに……」
善は急げ。と頭の中で計画を立てていると、肩にポン。と手が置かれた。
「残念ですがお姉様、時間切れですわ」
「……へ？」
見れば太陽は、西の山並みに消える所だった――
