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猫と二人

公園のベンチで、猫は丸くなっていた。

「待たせたな。寒いだろ？僕の膝の上にのるといい。」

僕もまたベンチに座り話しかける。

膝の上に餌の缶を置いた。

のそりのそりと、猫が歩いて膝の上にのった。

混んでいた所為で温くなったコーヒーを一気に煽る。

カイロは、使う気にならなかった。

膝の上に猫がいるお陰で寒くは感じないし、猫を連れて家に帰るつもりだったからだ。

猫が食べ終わったのを見て、優しく撫でた。

幼馴染は僕と猫を見ながら、ベンチに座らずに立っていた。

「これ、やる。これからどこかに出かけるんだろ？だったら、使ってくれ。」

幼馴染は、苦笑いする。

「ううん、少し、気分転換に散歩してただけだから。そうだ、悠君の家に行ってもいい？勉強でわかんないところがあって…、教えて欲しいなぁ…なんて。ダメ…かなぁ？」

お膳立ては整っているとでも言うように、幼馴染の片手には勉強道具と思しき手提げ鞄を持っていた。

いつもの僕なら、帰れと言っていただろう。

しかし、それは言えなかった。

「ダメ…じゃない。でも、危ないから、早く帰れよ？」

僕はずっと、優しくなるきっかけを探していたのかもしれない。

他人を遠ざける事ばかりしてきた僕が、寂しさを覆い隠すように日々を生きてきた僕は。

「うん！」

猫を抱いて、僕は歩き出す。

うっすらと積もった雪の上に、足跡が残った。

それは、僕が確かにここに存在している事を示していて…、また、生き続けなければならないことを、示している気がした。

投稿できたけど、読んでる人はいるのでしょうか…。読んでくれたら、嬉しいです。