第2話 悪戯の神
【実況：NOSE／解説：REVERSE】
「さあ！両チームの選手紹介も終わり、いよいよ第3ゲームのドラフトが始まります！」
実況のNOSEが声を張り上げた。
大型スクリーンには、AKATSUKIとG-ZEROのチームロゴが並んでいる。
世界大会準決勝。
BO5、現在のスコアは一対一。
先に三勝したチームが、決勝へと駒を進める。
「第1ゲームはG-ZEROが圧倒！しかし第2ゲームでは、SENA選手のクロノスを起点にAKATSUKIが大逆転勝利！まさに一進一退の攻防となっています！」
「ただ、内容だけを見れば、依然としてG-ZEROが優勢でしょうね」
解説のREVERSEが冷静に続ける。
「第2ゲームも、最後のタイタンを奪われるまではG-ZEROが完全に試合を支配していました。AKATSUKIとしては、あの逆転勝利をどう次につなげるかが重要です」
「なるほど！勢いはAKATSUKI！しかし実力では、まだまだG-ZEROが上回っているということでしょうか！」
「少なくとも、G-ZEROが簡単に崩れるチームではないことは確かです」
画面が切り替わる。
十人の選手たちが、それぞれの席でモニターを見つめていた。
G-ZEROのキャプテン、Perx。
その表情に、焦りはない。
第2ゲームで敗れた後だというのに、落ち着いた様子でチームメイトへ指示を出している。
一方、AKATSUKIの選手席。
キャプテンのSunは背筋を伸ばし、静かに画面を見つめていた。
HANGEDMANは、いつもの穏やかな笑みを浮かべている。
KAISERは腕を組み、どこか不機嫌そうな表情。
MooNはマウスの滑りと感触を確かめている。
そして。
白い仮面の少年。
SENA。
その視線は、すでにドラフト画面へと向けられていた。
「さあ！まずはBANフェイズです！」
最初に動いたのは、G-ZEROだった。
画面に、一体の神が表示される。
時を司る神。
クロノス。
「クロノスBAN！！」
NOSEが叫んだ。
「G-ZERO、いきなりSENA選手のクロノスを禁止してきました！」
「当然でしょうね」
REVERSEが頷く。
「第2ゲームでは、あのアルティメットが勝敗を決めました。G-ZEROとしては、同じ展開を許すわけにはいきません」
「まさに最大級の警戒！SENA選手、世界の強豪から徹底的にマークされています！」
さらにG-ZEROは、SUP向けのキャラクターを禁止していく。
「おっと！二体目もSUP！G-ZERO、SENA選手を狙い撃ちだあああ！」
「ただ、これは合理的です。AKATSUKIの強みは、SENA選手を中心とした連携にありますから」
対するAKATSUKIも、G-ZEROの得意キャラクターを次々と禁止する。
特に警戒しているのは、MIDのHatz。
世界最高峰と評される、その圧倒的なレーン支配力。
そしてJGLのFirstとの連携だ。
「AKATSUKIもHatz選手の得意キャラクターをBAN！MIDの主導権を簡単には渡さない構えです！」
ドラフトは進んでいく。
TOP、JGL、MID、ADC。
両チームが次々と神々を選択する。
そして。
AKATSUKIに残された最後の一枠。
SUP。
「さあ！最後はSENA選手のSUPです！」
会場の視線が、白い仮面の少年へと集まった。
「クロノスは禁止されています！G-ZEROの徹底したSUP対策に、AKATSUKIはどう応えるのか！」
選択画面に、一体の神が表示された。
緑と黒を基調とした衣装。
不敵な笑みを浮かべる、北欧神話の悪戯の神。
ロキ。
「……おっと！？」
NOSEが声を上げた。
「ロキ！？ここでロキですか！？」
会場がざわめく。
「AKATSUKI、SUP枠でロキをピックぅぅぅ！！」
「これは……かなり珍しいですね」
REVERSEも驚いた様子で画面を見つめる。
「ロキは本来、MIDかTOPレーンで使われるメイジ系のキャラクターです。スキルを連続して使用することでダメージを出すタイプですね」
「それをSUPで使うということですか！？」
「ええ。ロキは装備が揃うことで真価を発揮するキャラクターです。資金の少ないSUPでは、本来の火力を出しにくいという問題があります」
「しかし！ロキには特徴的なアルティメットがありますよね！」
「そうですね」
REVERSEが頷いた。
「ロキのアルティメットは、指定した地点へ自分と範囲内の味方をまとめて転移させる能力です」
「味方を一緒に運べるワープ！」
「ええ。複数人での奇襲や、離れた場所への素早い移動。使い方次第では、マップ全体の戦況を大きく変えることができます」
「なるほど！しかし、それでもSUPとしては異例のピックです！」
「そうですね。通常のSUPに求められる味方の保護能力は高くありません。BOTレーンでの戦闘は厳しくなるでしょう」
だが。
驚きは、それだけでは終わらなかった。
「……おっと？」
NOSEが画面を見つめる。
「ちょっと待ってください！SENA選手のゴッドスペル……これは！？」
画面に表示された二つのアイコン。
テレポート。
ダッシュ。
「テレポート！？そしてダッシュぅぅぅ！？」
会場が再びざわめいた。
「フラッシュがない！フレイムもない！ウィークンもない！！」
「これは思い切りましたね」
REVERSEが解説を始める。
「フラッシュは短距離を瞬間移動するスペルです。攻撃にも回避にも使える、非常に重要な手段ですね」
「ええ！ほとんどの選手が採用する定番スペルです！」
「フレイムは敵に継続ダメージを与えて回復力を低下させる攻撃用スペル。そしてウィークンは、敵の攻撃力や移動速度を低下させる妨害用スペルです」
「SUPなら、どれも重要なスペルですよね！？」
「ええ。ところがSENA選手は、そのどれも採用していません」
「代わりに選んだのが、テレポートとダッシュ！」
「テレポートは味方のミニオンなどを指定して、離れた場所へ移動するスペル。ダッシュは一定時間、移動速度を上昇させるスペルです」
「つまり、移動に特化した組み合わせ！」
「そうなりますね。しかもロキには、味方をまとめて運ぶアルティメットまであります」
「これは……いったい何を狙っているんでしょうか！？」
「現時点では分かりません。ただ、少なくともBOTレーンでの戦闘を重視した構成ではありませんね」
REVERSEは、画面に映るロキのアイコンを見つめた。
「このピックが機能するかどうかは、SENA選手がマップ全体をどう使うかにかかっていると思います」
【AKATSUKIのボイスチャット】
『瀬那、本当にそれで行くのか？』
AKATSUKIのボイスチャット。
Sunが尋ねた。
『はい。お願いします』
『テレポートとダッシュって……BOTレーン、かなりきつくなるわよ？』
MooNこと月城玲奈が、少し呆れたように言う。
『すみません。レーン戦では負担をかけると思います』
『まあ、瀬那がそう言うならいいけど』
『それなら、僕もロキの機動力を活かせるように動くよ』
HANGEDMANこと雨宮透が、穏やかな声で言った。
『自由に動けるように、ジャングルのルートも調整する』
『ありがとうございます、透さん』
そのやり取りを聞きながら、KAISERが鼻を鳴らした。
『……好きにしろよ。ただ、BOTが崩れて俺のレーンまで巻き込むなよ』
『はい。気をつけます』
『ったく……』
短い沈黙。
やがてSunが口を開いた。
『よし。切り替えよう。ここを取れば王手だ』
『了解』
『うん、頑張ろう』
『任せて』
四人の声が重なる。
そして最後に。
『……勝ちましょう』
瀬那が静かに言った。
【実況：NOSE／解説：REVERSE】
「さあ、両チームのピックが確定しました！」
大型スクリーンに、十体の神々が並ぶ。
「AKATSUKIはSUPロキという変則構成！一方のG-ZEROは、集団戦の安定感を重視した構成となりました！」
「G-ZEROは第2ゲームの反省を生かしている印象ですね。特にSUPのHex選手が選んだポセイドンは、相手の移動を制限する能力に優れています」
「つまり、SENA選手の自由な動きを封じる狙いでしょうか！」
「その可能性は高いですね。ロキは捕まってしまえば脆いですから」
画面が暗転する。
十体の神々が、戦場へと降り立った。
《WELCOME TO GODS REIGN》
「始まったああああ！！」
NOSEの声が会場に響き渡る。
「世界大会準決勝、第3ゲーム！AKATSUKI対G-ZERO！勝った方が決勝進出へ王手をかける、運命の一戦です！！」
