40/72

どっちの方が綺麗な死体になると思う？　

「ど、どういうこと？　変だよ。どうしたの？」

――わたしは、いたって普通よ。あなたと違って。

　クラスメートの何人かが、くすくすと笑った。

「こらぁー。唯斗君が困っているじゃないの」

　その先生はまだ新任で、熱心だけど、やや空回りな感じだった。

　学校に慣れないのか、時々、おどおどしていることがある。ボランティアの先生や、学校に批判的な生徒に、すごく気を使っている。

　何度か、唯斗の家にも訪ねて来てくれた。話はかみ合わなかったけれど、とてもいい人だった。

「戦場から帰ってきたばかりなんだから。いっぱい人を殺したんだから。みんな優しくしてあげないと。たいへんな仕事なのよ」

　そう言われて、唯斗はなんだか、裸でいるように恥ずかしかった。

　どうして、ばれちゃったんだろう。秘密にしていたのに。誰にも知られないようにしていたのに。

――どうしてって、みんな知っているわ。でも、心配しないで。わたしたちは、あなたの味方よ。あなたが殺してくれるから、わたしたちは平和でいられるの。ちゃんとわかっているわ。もし、殺し足りなかったら、わたしも殺していいのよ。まだ、日本人を殺したことはないでしょう。あなたが殺したのは、肌が黒い人ばっかり。黄色い人や、白い人も試してみなくちゃ。誰だっけ、あの可愛い女の子。アリー。そうアリーね。あの子も殺しちゃえばいいのよ。きっと彼女そうして欲しいと思っているわ。

「そんなわけないだろ。そんなのおかしいよ」

――おかしくないわ。アリーとわたし、どっちの方が綺麗な死体になると思う？　どきどきしてこない？　ねぇ、どっちがいい？

　先生が笑った。少女みたいに無邪気に。

「やーね、困っているじゃない。唯斗君たら、顔が赤くなっているわよ。えっちね」